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年龄增大与记忆力下降之间通常可画上等号。但美国实验显示，这种记忆力衰退的情况并非不可“扭转”。增加一种叫做RbAp48 的脑蛋白或许能让老年人再次拥有“年轻”大脑。
美国哥伦比亚大学医学中心研究人员8 月28 日在《科学-转化医学》杂志上报告说，他们从哥伦比亚大学人脑库中获得了8 个人类大脑，其中有年轻人的也有老年人的，这些大脑来自那些选择在死后为科研捐脑的人。经对比研究，他们在脑记忆中心海马区中找到17 个在老年人脑中不能正常工作的基因。
在这17个基因中，受到衰老影响最严重的基因是RbAp48。这项成果表明，老年人的记忆力衰退可能是因为脑中RbAp48 蛋白含量低下所致，而这一过程是“可逆的”，增加该蛋白或可“扭转”老年人的记忆问题，以此蛋白为标靶将来也许能开发出新疗法。
此外，这项发现也表明，与年龄有关的记忆力衰退不同于阿尔茨海默氏症(又称早老性痴呆症)。与年龄有关的记忆力衰退是因为神经细胞出现功能性变化，而阿尔茨海默氏症则是神经细胞大量死亡。
