通常，人们对女性生儿育女感到司空见惯，不以为然。可是，你可知道从妊娠到生育的过程蕴含着多少的奥秘，正是女性体中所特有的这些不可思议的器官，得以使人类繁衍至今。其精巧的结构，令人赞美不绝。

首先是子宫。它位于膀胱与直肠之间，呈倒梨形，上端膨大凸出为子宫底；下段比较狭窄，为子宫颈，伸入阴道。虽说它只有拳头那么大，但却是一个生命诞生、成长所不可缺少的基地。

随着医学科学的发展，妊娠技术有了重大的突破。目前人工授精、体外受精、胎儿性别的选择，以及性反转等均已成为可能，但是不具有子宫的男子依然不可能分享生育的乐趣。尽管近年来英国一些胚胎学家认为，男子有可能怀孕并生孩子。其设想是，卵在体外受精后，将胚胎移植在腹壁的大网膜上并供给足够的营养与性激素使之生长，怀胎足月后接受剖腹产。话虽如此，眼下还有尚待解决的技术问题及伦理问题，所以其可能性还是遥远的将来。就今天而言，妊娠、生育还仍是持有子宫的女性的特权。

令人惊讶的是，看上去弱不禁风的女子，通过妊娠、生育变得自信、坚强起来，体型也变得丰腴。难怪中年男子将生一、二个孩子后的３０岁妇女视为美女，原来是她们更成熟、更富有魅力了。所以妊娠、生育也是改变女性的强有力武器。

那么，究竟是什么因素引起这样微妙的变化呢？我们还得从子宫的构造谈起。平时，子宫如拳头那么大小。这个小的器官有厚厚的肌肉，内侧开着小的缝隙，尽管里面不大，只有容纳一汤匙水的容积，但却是十分重要的空间，在这里培育生命。即使不妊娠时也丝毫不敢有所松懈，依然每时每刻等待着受精卵的到来。这一点从每月照例来月经可以得到证明。

事实上，子宫不单是由肌肉构成，而是内膜、肌层、外膜三层组成。成年女子的内膜发生周期性的一系列变化，包括内膜的增生、分泌、脱落和修补各阶段。如果用纤维内窥镜来窥视这个内膜，犹如橙红色的天鹅绒地毯，而且因其内膜与部分毛细血管相连，所以在内膜脱落阶段伴有出血，这就是月经。

控制内膜这一系列变化的是激素。各种激素象多米诺骨牌似地相互影响。首先，来自脑下垂体前叶的促卵泡激素增加，由此使卵巢的卵泡成熟，同时雌激素骤增。这个雌激素有反馈作用波及大脑；另一方面，又作用于子宫，特别是内膜。然后，脑垂体的促黄体生成激素骤增，引起排卵，并使子宫内膜增厚。一旦排卵，卵泡变成黄体，由此释放孕酮。其主要功能是调节子宫内膜变化，使之为受精卵着床、发育成胚胎作好准备，抑制子宫肌肉收缩，以免将附着于子宫内膜的受精卵排出。有趣的是，孕酮既能促使排卵，而且当卵子受精时又抑制再次排卵直至妊娠终止。这种双重作用防止了两个或多个卵同时排出或同时受精，从而多少限制了人类生育的数量。如果经过两周不妊娠，则黄体衰弱，孕酮和雌激素剧减，于是内膜脱落并伴随来月经。

一旦妊娠，当然不再来月经，并使子宫发生巨大变化。首先，平时淡粉红色的宫颈部分变成铁青色，整个子宫变得柔软，而且开始渐渐地膨胀。具体地讲，子宫长度从原先的６．５～７厘米变成３５～３７厘米，抻长５倍；容积从原先的９．５毫升变成４８００毫升，增大５０５倍；表面积从原先的２６２平方厘米变成５５５０平方厘米，增大２１倍；重量从５０克变成１０００克，增加２０倍。

这种惊人的膨胀力，到底是怎样引起的呢？那是来自弹性丰富的肌肉。一旦妊娠，肌纤维的数量渐渐增加，并且一根根变粗（长是原来的１０倍，宽是原来的３～５倍），在体中能够变得如此大的，除此以外，仅有骨骼肌。

但是，这两者之间有很大差别。骨骼肌变大是必须经过锻炼，而子宫肌的情形是自然力的作用。总之，不经过努力，怎样也难以变成如此健美的样子。子宫肌的变化是由于激素"努力"的结果。具体地是哪一种激素，说法不一。大体上开始是雌激素，但是从中途起由胎盘分泌的激素起作用。此外，还与来自肾上腺或脑下垂体分泌的激素有关。

一旦子宫膨胀，将把肠或肺顶上去，一直扩展到肋骨。所以，如果子宫被固定的话，那么子宫就很难自如地变化。正是大自然为它精心安排了巧妙的结构，在那里有称为韧带的肌肉束将子宫支承起来，得以使子宫易于活动。所以说子宫是活动的生命制造器。

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