早老性痴呆症的酶

本刊讯日本东京都立大学日前宣布，久永真市教授领导的一个科研小组确认，引发早老性痴呆症(阿尔茨海默氏症)的很可能是一种名为番木瓜碱的蛋白质分解酶，如果制造一种能够阻止这种酶发挥作用的药物，就将有助于治疗这种疾病。

早老性痴呆症是由于脑神经细胞死亡而导致记忆功能丧失的疾病。美国哈佛大学等研究机构去年发表的学术论文认为，在脑内生成的一种名为“P25”的特殊蛋白质与细胞死亡有关，但是没有查明其详细机制。

久永真市等研究人员使用小鼠的脑细胞作实验，研究为什么在正常的脑里会生成“P25”。他们在其中加进了蛋白质分解酶番木瓜碱，脑内名叫“P35”的蛋白质就被分解，它的一部分生成了“P25”。在另一项实验中，在小鼠的脑细胞中加入抑制番木瓜碱的有机化合物，结果没有“P25”生成。由此，他们推断，番木瓜碱是生成“P25”的不可缺少的物质，是引起细胞死亡的始作俑者。

久永教授认为，使用阻止番木瓜碱发挥作用的药物，就有可能从根本上抑制早老性痴呆症的发生与发展。他打算就这一方法进行动物实验，以确认其效果。

(张可喜)

放疗对乳腺癌患者既有利也有弊

本刊讯伦敦消息，放射线疗法可以减少乳腺癌的复发率，提高存活率。但医生提醒说，这种治疗方法也会增加患者死于其他因素的风险。

研究人员对两万名患有早期乳腺癌的患者进行了试治和分析，放疗可能使局部复发率减少2/3，增加2%～4%的存活率，多活20年。放疗通常用于乳腺癌患者，杀死手术后乳腺中可能残留的癌细胞，减少复发。

然而，早期乳腺癌协作研究小组的科学家说，乳腺癌患者在进行治疗后，特别是在头10年，患血管疾病增加了。

研究人员说，那些复发率很低、肿瘤小和可通过乳腺X线照片发现癌细胞还未扩散到淋巴节的乳腺癌患者，不太可能从放疗中获得益处。研究人员建议，乳腺癌发病率高的年轻妇女应经常检查。

美国每年医疗事故的

死亡人数近10万

本刊讯日内瓦消息，美国卫生与公众服务部长唐娜^.沙拉拉日前在世界卫生组织讨论会上说，每年因医疗事故导致死亡的人数为9.8万人，成为美国第八个主要的死亡原因。

世界卫生组织说，美国已制定一项新的计划，改善全国卫生医疗服务的质量和减少医疗事故的发生。据美国医疗研究所发表的一份报告称，即使对医疗事故造成的死亡人数作最低估计，其死亡率也要高于乳腺癌或艾滋病的年死亡率。

沙拉拉说，美国政府愿意通过世界卫生组织与其他试图减少医疗事故的国家合作，减少医疗事故的发生。

“伟哥”不会对心血管患者

产生副作用

本刊讯波士顿消息，《新英格兰医学》杂志上近日发表的一篇研究报告称，对于患心血管疾病的男子来说，使用治疗性功能障碍的药物“伟哥”不会产生副作用。

研究人员对14名患有心血管疾病的中年男子进行了试验，但是他们都没有服用硝酸甘油。这项试验是在一些心血管患者服用“伟哥”之后进行的，有些人病情很严重，服用后都有心脏病发作的情况。研究人员没有发现这个情况完全与服用“伟哥”有关，却发现了其他一些可能很重要的干扰因素。

研究人员选择了14名中年男子进行试验，其中一人患有冠状动脉硬化，需要动手术将血管拉宽。参加试验的这些男子的平均年龄在61岁，患有高血压的占57%，糖尿病的占43%，吸烟的占57%。在服用“伟哥”的前一天，他们都停服硝酸酯类药物，但是继续服用了β-阻滞剂、阿斯匹林、肝磷脂和扩张血管药物。

医生们注意到，患者在服用“伟哥”一个小时后，动脉血压降低了，冠状动脉的直径和血流流量没有改变。

日本科学家说多食柑橘可减肥

本刊讯日本爱媛大学讲师韩立琨通过动物实验证明，柑橘中的食物纤维庚炔有抑制淀粉酶形成中性脂肪的作用。他认为，多食用柑橘，可以减肥。

他使用两组大鼠作实验，一组只喂高脂肪食物，另一组喂含有12%庚炔的高脂肪食物，进行比较的结果发现，后者的脂肪重量显然要比前者少得多。

报道说，除了柑橘，其他许多植物，如南瓜、牛蒡、豆角、苹果等也都含有丰富的庚炔成分。

这位学者说，原来只了解庚炔有抑制血中胆固醇的作用，它的减肥效果是这次通过实验才知道的。

(张可喜)

综合疗法是治疗慢性抑郁症

的最好方法

本刊讯华盛顿消息，近日出版的《新英格兰医学》杂志上发表的一份研究报告说，对于许多患有慢性抑郁症的人来说，将心理疗法和治疗抑郁症的药物相结合是最好的一种治疗方法。

研究人员对681名患者进行了试验，这些患者分成三组，第一组仅接受心理疗法，第二组仅服用一种治疗抑郁症的药物，第三组接受心理与药物结合疗法。经过12周的观察，第三组中85%的患者病情得到改善。在服用治疗抑郁症药物的这一组中，有55%的患者病情得到改善，在只接受心理疗法的组中，有52%的患者病情得到改善。

这项研究为广大慢性抑郁症患者的康复提供了希望。这项研究还指出了综合疗法对慢性忧郁症患者的重要性。如果用单一疗法，或者病情得不到改善，或者有效也是暂时的。

溶栓药物对75岁以上患者

不起作用

本刊讯达拉斯消息，一项研究显示，心脏病患者服用的常规溶栓药物对年龄在75岁的人不起作用，甚至可能会增加因出血、中风或心脏破裂而造成死亡的死亡率。

约翰斯^.霍普金斯大学的研究人员说，这是一项惊人的发现，原因是，普遍认为的溶解血栓剂对老年和年轻患者同样有效的结论错了。研究人员发现，75岁以上的患者服用溶栓药物溶解血栓后，在30天的治疗过程中，他们比那些没有服用这种药物的患者的死亡率可能高近40%。这个结论是在对年龄在65岁～85岁的7864名患者进行治疗的基础上作出的。而较年轻的患者，服用溶解血栓剂效果明显。

可乐定可以缓解

绝经妇女潮热现象

本刊讯费城消息，一项研究发现，患乳腺癌的妇女，绝经后服用治疗药物他莫昔芬而引起的潮热，可以用一种治疗高血压的常规药物可乐定来缓解。

罗切斯特癌症中心大学的研究人员对194名服用他莫昔芬的妇女进行了研究，他们发现，可乐定对减少绝经妇女潮热的频率、持续时间和严重程度有一定作用。经过8个星期的实验，那些服用可乐定的妇女每天发生潮热现象的频率减少了2.2次，服用一种安慰剂的妇女每天发生潮热现象的频率减少了1.2次。但是，这种药物也有口干和低血压的副作用。

日本移植“再生血管”获得成功

本刊讯日本东京女子医科大学用增殖患者本身细胞的方法制作“再生血管”，把它移植到患者体内获得成功。

把可体内吸收的纤维制作成血管状，然后从患者体内提取血管细胞，放于血管状纤维上进行培养，可使血管细胞增殖成为“再生血管”。

不久前，该大学对一名患严重心脏病的4岁儿童实施了这种“再生血管”的移植手术，确认手术后心脏的血流畅通无阻。这种手术在世界上还是首次获得成功。

迄今为止，人造心脏血管是使用牛的组织等制造的，它不会随着患者的成长而生长，手术10年后需要再动手术。这所医科大学的医学科学家今井康晴等通过对狗和羊等动物的实验，确认使用患者本身细胞增殖而成的“再生血管”会随着动物的成长而生长，不需要再次动手术。

机器人护士

在意大利儿童医院“上岗”

本刊讯近日，一个叫“交通员”的机器人护士在意大利港口城市热那亚的加斯利尼儿童医院正式“上岗”。

当天，这个机器人护士开始履行在病房内发送药品和床单等物品的职责，也负责收集病人的病情记录。它还能根据情况得体地讲话。一名儿童挡住去路时，它用亲切的口吻说：“请注意，我要过去!”但是，这名儿童并未让开。它的口气严肃起来：“最好让我过去!”儿童对此仍置之不理。这下它的口气强硬了：“怎么，还不快让开?我得工作!”

据加斯利尼医院院长乌戈^.塞拉介绍，这位机器人护士对儿童患者在心理上也有好处，患病的孩子在病房经常与这样一个新奇好玩的机器人接触，可以缓解病痛，有助于病情好转。