科学研究中第一个重要的内容就是确定科研主攻方向，选好课题。实践表明：选题恰当与否对科学研究工作进展的速度，成效的大小，人力、物力、财力的节约和浪费，成功与失败都有直接影响。因此，选题是每一项科研工作的起点，是科研工作的第一个决策，科研课题是贯穿于全部科研工作的主题思想，也是对整个科研工作基本内容和目标的高度概括。随着社会主义市场经济体制的建立，竞争机制日益在科研课题的立项中发挥作用，新形势下对科研人员和管理人员提出更高的要求。为了更有效地开展科学研究工作，提高科研选题质量和水平，使所立的课题在竞争中获得资助，我们认为从管理的角度有必要做好以下几项工作。

一、瞄准国家目标，把握正确选题方向

科研选题要有明确的目的和方向，要在国家宏观指导下，围绕国民经济建设的需求来选择课题。科技人员首先要深刻理解国家目标是什么?整个国家科技发展的重点、方向是什么?在这个前提下确定整体发展方向与国家目标一致的课题。国家对科研课题管理分不同层次，科研课题来源有指令性、指导性和自选课题。科研经费来源的渠道不一样，对课题则有不同的要求。例如：“九五”国家科技攻关计划是直接为经济建设服务的，对课题经济效益、社会效益和应用价值特别重视。与医药有关的攻关项目有三个方面：重大疾病防治研究及优生优育研究项目，医药生物关键技术研究项目，中医药研究项目。高技术研究发展计划与医药卫生有关的主要是生物技术。它要求以产品为龙头，研究与开发，上游与下游之间密切配合，最后形成产业，提供产品，作为商品经济，促进经济、社会和医药卫生事业的发展。国家自然科学基金重点资助基础研究和应用基础研究工作。它对课题的要求注重科学价值和创新性、科学性、先进性，特别是创新性。卫生部科学研究基金既有应用研究和开发研究的课题，又有基础研究和应用基础研究的课题，其中应用研究占70%～75%，基础研究占10～15%，开发研究占15～20%。另外，我国医药卫生科技工作的方针是“医药卫生事业的发展必需依靠医学科学技术的进步，医学科学技术必须为防病治病，保护人民健康服务”。医学科研选题必须贯彻这个方针，把防病治病，保护人民健康的关键性科学技术问题列为重点，选题起点水平要高，学术思想要新，要站在学科的前沿，要善于把客观需要同本学科、本专业的发展有机地结合起来，要重视从学科交叉渗透之间选题，这样有利于形成新的学科优势，技术优势。在选择应用与开发课题时必须注重社会效益，同时兼顾其经济效益，使之符合国家的需要和自身发展的需要。

二、搞好文献信息调研，坚持科研课题的创新性

选题的准确体现了对技术发展的预测，对市场需求的预测和对我们整个国家经济目标需求的理解，只有把这两者结合起来，才能说是真正瞄准了国家目标，同时又有创新。因此，科研人员在选题时，要大量地搜集文献，了解信息，掌握科研第一手材料。具体作法一是通过信息部门进行查新开题检索；二是向科技主管部门咨询。开题检索的目的是信息部门和科管部门协助科研人员共同熟悉该课题领域的国内外研究现状、进展动态以及发展趋势，弄清课题的研究价值。同时给科研人员提供大量与课题有关的文献。查新检索应注重检索策略，选择好关键词(主题词)，切忌将主题词范围限制在与课题名称相关的最狭小范围，以至得出的检索结果为零。对于检索结果为“已有同类文献报道”，科研人员亦可在阅读文献的基础上，了解课题的研究动态，然后根据自己的科研条件，及时选择新的起点或新的研究方向，一旦新的课题确立，还可借鉴或利用已有的经验、成果。在阅读文献的同时，要注意开拓视野，更新知识。从文献中摸清所选课题范围内哪些问题已经解决了，哪些还未解决，准备解决什么问题，它的科学价值和社会效益、经济效益如何?主要的技术关键和解决的可能性及途径，抓住学科的前沿生长点，以解决学科急待解决的问题，寻找新的突破点。为选准课题提供充分的理论依据。科学研究使人类对自然的认识在不断深化，而创新的探讨是在已获得的成就上寻找生长点以求发展。因此，我们必须经常了解科研多方面的发展，不断增加新知识。值得注意的是，科研新探讨要及时跟踪那些尚未被人们所重视的“冷”前沿、交叉学科。如果我们能独具慧眼又能结合自己的优势和特色，这样就能有所建树。

信息调研另一个重要途径是向科技主管部门进行咨询、了解。科技主管部门是国家、部门或地区科技领导机关，是掌握科技方针政策的。他们统筹全局，对每个部门或地区的科技工作有一定的要求，而且负责科研的组织协调工作。以上各类基金的主管部门，都很重视课题的选择。每年或隔年一次定期公布它们的研究计划纲要或“项目指南”，以供科研人员选题参考，因为它集中体现了国家对科研工作的要求，是指导选题的重要依据。因此申请人必须仔细研读。有些信息资料如招标指南、中标项目汇编(例：国家自然科学基金委员会历年编辑的《国家自然科学基金项目汇编》)以及成果汇编，都可为科研人员选题提供方便。在科管部门指导下，根据他们提供的情报信息，所确定的课题就能更好地为防病治病和保护人民健康服务，还可以在一定范围内避免不必要的重复。

三、组织专家论证，提高科研选题质量

组织专家论证把好选题关是科研管理部门的一项重要工作。专家论证评价课题主要可从几个方面入手：首先分析该课题的科学意义或科学价值，没有科学意义或价值的课题显然没有立题的必要。但如何去评价它的意义或价值，其根本不外乎对未来科学发展的贡献大小，潜在的社会效益和经济效益，因此课题研究的目的必须十分明确，研究的效果必须十分明了。其次要分析该课题拟解决的关键问题。确切地说，立题的目的就是要解决前人尚未解决的问题，它在一定程度上体现了课题的难度、深度和广度。最后要分析课题的水平及创新性。课题的内容要提出新的观点和新的研究路线、发展现状与未来，从而体现出创新内容。值得一提的是：由于评审专家层次、水平、看问题的角度以及自身工作背景的差别，掌握标准不尽相同。对于共同认识，意见一致的项目处理比较容易；而非共识的问题，有可能隐含着创新的机遇，因为新事物出现最初只为少数人所了解，在处理时可能出现分歧。所以，评审专家要特别重视甄别创新项目，不断提高创新性在评审中的权重，要坚持把一些非共识的，但可能有较大创新的项目给予肯定。

组织专家论证的范围和形式可根据课题的大小，技术的难易程度和所涉及的专业而定。论证时要充分发扬学术民主，论证人员必须是课题研究领域或相关学科的行家，要勇于提出质疑，科研人员要作好答辩的准备，通过专家论证，反复修改，可提高课题的科学性、先进性和可行性，使选择的方案更趋向合理、准确。

总之，科研选题是一项复杂而又富于创造性的工作，选题的成功与否与科研人员本身的智能，专家的论证以及科研管理人员的辛勤劳动是成正相关的。各方人员要积极配合，共同做好这一工作。

(收稿：1998-05-30)