中医药在国际上有两种优势：一是现实优势，应当充分利用，不失时机地发挥应有作用；二是潜在优势，应创造条件，因势利导，积极发掘，尽快转变成现实优势。

1中医药现实优势

理论的优势：中医药是我国优秀文化遗产，有5000多年的历史，理论内容博大精深。它以中国人的宇宙观、生命观为基础，重视人与自然的关系，“天人合一”理论，整体观念、辨证论治为其特色。在中医方面有脏腑经络等学说，重视舌苔、脉象的变化。在中药方面有四气五味、升降浮沉、归经等理论。中医中药共同构成一个独特的、完整的、统一的理论体系，这是世界上任何国家民族的传统医药都不具备的。

治疗学的优势：由于科学技术的发展，生活节奏的加快，饮食结构的改变，生活方式的西化，自然生态的破坏，环境的恶化，工作压力加大，社会矛盾加重，使医学模式发生变化，已由“生物医学”模式变为“生物-心理-社会医学”模式。不少疾病尤其是疑难杂病西医西药缺乏理想的治疗方法。化学药品毒副反应加大，药源性疾病增多，世人呼唤回归大自然，希望用天然的中草药、绿色植物来治疗保健,中医中药在此正好发挥优势。

治疗疾病谱的优势：中医重视辨证理论，现代中医更重视中医辨证与西医辨病相结合，取长补短，充分发挥中西医结合的优势。有些疑难杂病，即使未明确诊断，也可先辨证论治，不失时机地缓解病情，减少痛苦，改善生活质量。例如:(1)病毒性疾病:流感、乙型脑炎、病毒性肺炎、流行性出血热、肝炎、肝硬变。(2)老年性疾病:中风、脑梗塞、老年性痴呆、高血压病、冠心病、白内障、视神经萎缩等。(3)免疫性疾病:顽固性荨麻疹、类风湿性关节炎、红斑狼疮、干燥综合征、慢性肾小球肾炎。(4)肿瘤，特别是中晚期肿瘤，在延缓病情发展，减少痛苦，提高生存质量方面有优势。同时中医中药能减轻化疗、放疗的毒副反应，在改善症状，保护造血、免疫系统的功能方面起着重要的作用。(5)妇科疾病:月经失调、痛经、功能性子宫出血、不孕症、更年期综合征等。(6)皮肤疾病:皮炎、湿疹、银屑病等。(7)外科疾病:脉管炎、骨髓炎、肝胆结石、肾结石、颈椎病、椎间盘疾病、骨折、股骨头坏死等。

中药复方应用的优势：中药品种繁多，资源丰富，只要有计划地合理使用,是取之不尽、用之不竭的天然药库。中草药有12807种，其中植物药11146种，动物药1581种，矿物药80种。中成药5000多种，方剂100多万个，真是百万锦方。人类疾病数以万计，治疗的药物、方剂应当数量更多。中药是在中医理论指导下使用的，但如果离开了中医药理论，其治疗作用就大大逊色了。

新药开发的优势：利用中医药治疗疾病的临床经验，开发中药新药一般都有深厚的临床实践，有数以万计的病例作基础，不是靠药物筛选的方法研究开发新药。因此，命中率高、风险小、 资金投入少， 开发周期也相对地短一些。 我国首先研制上市的98个化学药(包括天然提取、 人工合成)如青蒿素、 杜鹃素、 菜素、 大蒜新素、 鹤草酚、 鞣酸小檗碱、 鱼腥草素钠等， 其中就有59个是从中药、 偏方中提取分离出来的。 从1985年至1999年已审批近1000种中药新药， 已广泛地用于中医临床各科。

在保健品开发上的优势：中医中药的宝库里，有“药食同源”的理论作基础，丰富多彩的药源既是美味佳肴，又是滋补珍品。现已审批上市的保健品1267种，其中国产1155种，进口112种。从保健功能看，分布在调节免疫、延缓衰老、增强记忆、促进生长发育、减肥、耐缺氧、抗辐射、抗突变、抑制肿瘤、降血脂、改善性功能、调节血糖、改善胃肠功能、改善睡眠、改善营养性贫血、保护肝脏、促进泌乳、美容、改善视力、促进排铅、清利咽喉、调节血压、改善骨质疏松等24种功能。

中西医药结合的优势：40多年来，我国中西医药结合取得了举世瞩目的成就。在急腹症(急性阑尾炎、肠梗阻、宫外孕等)、骨折、多脏器衰竭、青蒿素抗疟、中药砒霜(三氧化二砷)治疗急性白血病、针刺镇痛、针刺麻醉等方面都达到世界领先的水平。中西医结合不仅提高了疗效，还可知识创新、科技创新，产生新观点、新学说、新概念、新理论、新方法、新技术，乃至新的中国医药学。从我国实际出发，使中国医药学赶超世界先进水平，应寄希望于中西医药结合。

2中医药潜在的优势

培养国外中医药人才，为中医药国际化服务。国家中医药管理局打算在10年内与国外10所正规大学合办中医系、针灸系，推动各国中医药人才本地化。只有中医才会使用中药，中药是在中医药理论指导下使用的，否则，中药就成了天然药物。因此，只有中医国际化，才有中药国际化。十年树木，百年树人。培养中医药人才是很不容易的。有鉴于此，国家中医药管理局还打算在10年内在国外创办60个医疗点(门诊或中医院),开展中医业务。

中药材、中成药要现代化，并且还都要做到“安全、有效、稳定、可控”,只有用严格的中药材、中成药质量标准来衡量，并确保质量稳定，才能与国际药市相互接轨，要加强中药材、中成药的基础研究，才能提高中药制剂工艺的质量标准。目前，对中药制剂工艺研究不够，水平提高不快，离中成药现代化的水平还有相当大的距离。今后必须增加投资，加大科研的支持力度。

中药新药开发要加强管理，做好引导工作。10多年来中药新药开发取得很大成绩，应当肯定，但离中药材、中成药现代化尚有较大的距离。目前，中药新药开发尚未脱离低水平重复开发，今后应从源头上防止。中药新药在各科的分布也不尽合理，如内科心脑血管病的新药过多，低水平重复严重，五官科、皮外科等新药较少，临床缺乏治疗新药。今后应增加新药开发的资金投入，目前我国药厂只用1%的利润投入新药开发(国外是10%～15%)，资金不足，水平自然难以提高。

保健品的保健功能尚未齐全。在24种功能中，62%的保健品的功能集中在调节免疫、抗疲劳、降血脂上，分布极不合理，应当积极调整结构，扩大功能，使覆盖面渐趋合理。今后要扩大保健品的生产规模，增加投入，改进设备，提高科技含量，加快新产品的更新换代步伐。