据介绍,茜草科属双子叶植物纲,约有450~500属,6000~7000种,主要分布于热带和亚热带,少数分布于温带。我国约有70属,450种以上,茜草科有不少经济植物,有药用的如金鸡纳树、茜草、钩藤等,饮料用的如咖啡,观赏用的如六月雪、栀子等。
据有关报道,中国科学院西双版纳热带植物园青年植物学家朱华最近发现了茜草科粗叶木属植物新种50多个,他发现的50多个新种,大多数都在有关期刊上进行了发表。有关专家认为,朱华的这些发现丰富了对茜草科植物的科学认识,为以后的开发利用提供了基础条件。