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防西尼罗病毒疫苗进入临床试验
2005.04.20
据新华社洛杉矶4月18日电（记者 陈勇）： 美国国家卫生研究院18日说，研究人员当天已开始对西尼罗病毒疫苗进行小规模临床试验，15名健康志愿者将成为“吃螃蟹的人”，首先验证这种新型DNA疫苗的安全性。
西尼罗病毒主要由鸟类携带，经蚊子叮咬传染给人，引发西尼罗热，它的人际间传染途径还包括输血、器官移植和母乳喂养等。1999年，美国首次在纽约发现西尼罗病毒感染者，随后病毒向全美扩散，疫情愈演愈烈。
美国国家变应性疾病和传染病研究所与加利福尼亚州一家生物技术公司联合开发的新型疫苗，是由西尼罗病毒的一小段环状DNA片断组成的，被称为DNA质粒，它能编码产生西尼罗病毒的两种关键表面蛋白质。当疫苗被注射到肌肉细胞中后，能启动细胞内部机制产生这两种蛋白质，机体的免疫系统会根据这两种外来的蛋白质产生抗体。一旦以后机体感染上真正的病毒，免疫系统就能很快启动，“唤起”阻止病毒感染健康细胞的辅助性免疫T细胞、杀死被感染细胞的杀手T细胞等，预防西尼罗热。
