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叶酸能降低关节炎药物的毒性
目前正在服用一种专治类风湿性关节炎的处方药物的病人，可以通过叶酸的补充，来降低出现与药物相关的肝脏损伤的风险。
研究人员发现，倘若正在服用甲氨喋呤这种治疗风湿在关节炎处方药物的病人能同时摄取叶酸或亚叶酸补充品的话，那么他们比一般仅服用甲氨喋呤的人，更不易出现肝功能异常的情形。因此，这类病人能在一段更长的时间内持续地服用甲氨喋呤。
据七月出版的《关节炎与风湿病》期刊内的一则报导指出，补充叶酸并不会对如恶心、头晕、腹泻与疲惫等属于甲氨喋呤的副作用的发生率、强度与持续时间造成影响。
类风湿性关节炎是种自体免疫疾病，多发于三四十岁的人群，尤其是女性。这种疾病会诱发免疫系统攻击衬在关节上的组织，并进而导致疼痛、发炎与关节受损等。甲氨喋呤是医治类风湿性关节炎的标准治疗药物，不过大约有30%的病人会因为其毒性而提早终止这种药物的服用。
为了观察叶酸与亚叶酸是否能减少这种药物所具有的毒性副作用，研究人员给400名以上的病人服用甲氨喋呤后，再将之分成三组，其中一组每天多摄取1毫克的叶酸，另一组每周摄取2.5毫克的亚叶酸，而最后一组则服用不具任何效力的安慰剂。
甲氨喋呤的剂量于试验一开始时，是每周7.5毫克，而后增加到第周25毫克的最高值。48周后，有38%的服用安慰剂的病人终止了甲氨喋呤的治疗。相比之下，仅有17%摄取叶酸与12%摄取亚叶酸的病人停止这种药物的治疗。
该份报导指出，服用了安慰剂的病人有着比摄取叶酸补充品者还要高的转氨酶浓度。转氨酶浓度若过高，说明肝脏承受了较大毒性。
荷兰St.Radboud大学医学中心的AnneliesE.van Ede博士及其同仁总结指出：“病人们若在服用甲氨喋呤的同时外加补充叶酸和亚叶酸，便能减少转氨酶值上升的几率。这样，这些病人就不必终止该药品的治疗。”
研究人员补充说道，补充叶酸后对该药物效力所可能造成的负面影响，可由药物剂量的提升来克服。而事实上，到了试验后期，摄取了叶酸的病人的确需要更高剂量的甲氨喋呤，来达成与服用安慰剂病人相同的疗效。
中国医药报
