隐性脊椎裂患者自出生后就存在这种缺隐,但约80%以上的患者始终没有任何症状,常因体检或其他疾病拍照腰骶部X线片时偶然发现。仅有少数患者到成年后可有轻微的腰痛,检查时可见局部皮肤有一小凹,或有色素沉着,或有丛毛生长,并无外观异常及功能障碍。产生症状的原因是正常情况下,硬脊膜囊及马尾神经根为坚强的椎板所保护。如出现隐性脊椎裂,椎板及棘突缺如,或游离棘突为黄韧带所支持,可对前方的硬膜囊发生挤压,在后伸时尤为明显,并且因该处棘突缺如,或游离棘突使腰背肌及棘上韧带,棘间韧带失去附着点或附着不牢固,减弱了腰骶关节的稳定性。该部位负重和活动不平衡,易使韧带、肌肉、关节囊及关节面发生劳损,使原来较为隐蔽的症状逐渐显露出来。一般不需要特殊治疗,多按腰肌劳损治疗即可。经常适当锻炼腰背肌肉,增强腰部肌力,以弥补局部脊柱稳定性的不足。
另外,对儿童的脊椎裂诊断需慎重,因其椎板的融合缺陷可能是骨化延迟所致,而非真性的隐性脊椎裂。