糖尿病教育的对象一般认为以患者为主,同时也包括家属和陪护人员。糖尿病理论知识学习通常以小组或集体教育的形式进行,行为指导、行为调整和健康咨询则多采取个别指导,如面对面的指导和动作示范、电话交谈、家庭访问等。多数教育在门诊进行,部分患者则在住院时接受教育,家庭、私人开业诊所或社区医疗保健中心有时也成为糖尿病教育的场所。以夏令营的形式将糖尿病有关知识与各种游戏和活动相结合,在青少年患者中常可获得较好的教育效果。不同的教育方法其效果不尽相同,过分强调理论知识的教育方案,虽可提高糖尿病知识水平,但对患者的自我保健行为影响较小;而包含行为方面内容的教育方法,多能同时改善患者的代谢控制状况及其对治疗的依从性。随着某些新技术的出现和应用,如多媒体电脑将图像、声音、画面和文字有机地结合,可获得更佳的教育效果。
总之,患者教育有利于糖尿病的控制和管理,且已成为糖尿病临床综合处理中不可缺少的组成部分,值得注意的是,糖尿病教育不应仅停留于纯知识性的灌输,而应将工作的重点集中在患者对糖尿病的看法和自我管理能力以及生活质量的提高等方面。不仅如此,对糖尿病患者的教育必须持之以恒,温故知新,以求长期稳定的代谢控制。