癌魔正肆虐全球，每年新增癌症患者2000万以上，抗癌斗争仍是本世纪人类所面临的一项严峻挑战。

现在，虽然手术治疗仍是肿瘤的首选方案，但是，内科治疗，特别是多学科的综合治疗已经受到充分重视。包括化学疗法、放射疗法、肿瘤免疫治疗、中医药治疗在内的中西医结合对肿瘤治疗的综合方案已经取得了较大的成绩，并已深入人心。尤其是采用中医药治疗肿瘤的明显疗效，启发我们对于肿瘤治疗的传统理念进行再思考。现代医学认为恶性肿瘤的形成是起源于单个细胞的恶变、这种细胞不服从程序性调亡的正常调控而出现行为上的自主和不可逆，其临床治疗在明确病理及生物学特性后追求“无瘤”，对实体瘤的疗效是以治后肿瘤的大小作为主要标准，中医药在缩小瘤块上不及西医手术或放、化疗快，而在改善生活质量或延长生存期上则有自己的长处。既往的中西医结合肿瘤临床研究以中医药某些疗效和特色向西医肿瘤学靠拢（如对原发性肝癌疗效评价的偏颇），这种初级阶段的结合，启发我们对癌瘤新认识和中西医结合肿瘤学理论体系的再思考。1994年Schipper提出“癌症是一个发展过程，并非仅仅是个形态学实体”，并作出以下推论：（1）机体反应性对癌的治疗至关重要，由它决定宿主的最后命运，（2）癌的自然生长速度是可变的，（3）有效的治疗并不需要肿瘤的绝对清除。以上新概念与中医肿瘤学理论有不少相似之处，可以把机体反应理解为“正气”，正气的盛衰决定癌的生长速度。《医宗必读·积聚篇》谓：“积（肿瘤）之成者，正气不足，而后邪气踞之。”《卫生宝鉴·卷十四》谓：“养正积自除┅┅令真气实，胃气强，积自消矣。”中西医结合实际肿瘤临床中广泛应用的扶正培本就在于扶持和增强正气，正（机体反应性）邪（肿瘤）对峙和消长有助于解释部分病人长期带瘤生存并获得较好生活质量这一特殊现象。

西医四种治疗方法：手术、放疗、化疗和免疫治疗中，还没有哪一种治疗方法的效果能够令人满意。

我们先看化疗，化疗对大部分常见癌症的有效率很低。对于化学药物比较敏感、治疗效果比较好的仅有淋巴系统肿瘤、原发于骨髓的肿瘤、睾丸肿瘤、子宫绒毛膜上皮癌和儿童肿瘤等，其他相当多的肿瘤细胞对化学药物不敏感，且容易产生耐药性。在临床实践中，化疗的有效率的确很低。

此外，化疗的副作用很大。化疗的毒副作用很多，常见的毒性反应有：①骨髓抑制。大多数化疗药物均有不同程度的骨髓抑制，早期表现为白细胞，尤其是精细胞减少，甚至血小板、红细胞、血红蛋白均可降低。患者可有疲乏无力、抵抗力下降、易感染、发热、出血等症状。②胃肠道损伤。症状有口干、食欲下降、恶心呕吐、便秘、腹泻，还可出现麻痹性肠梗阻、胃肠出血及腹痛等。③毛发脱落。除头发脱落外，有时其他毛发也受影响。④局部组织损伤。一些刺激性强的化疗药物静脉注射可引起静脉炎，静脉循行部位疼痛、发红、色素沉着、发生栓塞等。如果药物渗漏进入皮下，则可造成局部组织化学性炎症，红肿疼痛甚至坏死，形成溃疡，经久难愈。⑤心、肝、肾、肺损伤。心脏毒性可见心慌、活动性呼吸困难、发作性夜间呼吸困难等；肝脏毒性可表现为肝区疼痛、肝肿大、黄疸、肝功能检查异常等；肾脏毒性可见腰痛、血尿、水肿、小便化验异常甚至肾功能衰竭等；肺脏毒性可见发热、干咳、气急甚至肺纤维化等。⑥神经损伤。部分化疗药物可引起周围神经炎，有些药物可产生中枢神经性毒性。⑦免疫抑制。化疗药物大多为免疫抑制剂，对机体的免疫功能有不同程度的抑制作用。⑧致癌作用。有些抗癌药物可以使细胞基因发生突变，从而产生其他类型的癌症。

从总体上来说，化疗治癌问题很多，令人困惑之处至少有这样几点：①由于化疗对很多病种的有效率很低，因此多数癌症病人是劳“命”伤财；②化疗对组织损伤和免疫抑制作用，造成人体的免疫功能低落，因而肿瘤不仅不能得到控制，反而会加快扩散和转移，同时还会发生其他并发症；③由于化疗所用药物本身具有某些致癌作用，因此即使近期原发癌症得到控制，但也可能埋下了远期发生其他类型癌症的隐患；④许多接受化疗的病人往往先要承受像死亡一样痛苦的毒性反应，接着还要承受较为痛苦的不治而亡。他们从发现得病开始，就一直处于不停的折磨和不断的痛苦之中，至死也过不上一天好日子。对于他们来说，即使获得了延长一段生存期的效果，也只是延长了一段痛苦的过程。⑤有些化疗药物价钱很贵，可是为了挽救病人的生命，或者尽到道义上的责任，病人亲属往往不惜高额负债仍然坚持实施，而结局却是劳而无功，人财两空。

其次是放疗。放射治疗作为根治方法已在一些肿瘤治疗中获得较为满意的疗效，如皮肤癌、鼻咽癌、头颈部肿瘤、乳腺癌、前列腺癌、宫颈癌、视网膜母细胞瘤、精原细胞瘤、何杰金病等。对不能根治的肿瘤患者，放射治疗可以解除肿瘤压迫，并有止痛、止血等功能，具有较好的姑息治疗作用。放疗的不足之处也在于其副作用比较明显：一是会给病人带来痛苦；二是会给免疫系统带来损害；三是可能埋下远期产生其他类型癌症的隐患。

再来看手术，这是西医常规疗法中的首选。但是真正能治愈的也只是在癌瘤具有完整基膜、癌细胞尚未向周围组织进攻的原位癌时期。一旦癌细胞突破基膜向周围组织侵犯，甚至像种子一样被运行到其他组织中去，着陆某处开始生长，那么也就很难根治了。

上述这几种癌症治疗方法，在人类同癌魔的生死搏斗中发挥了重大作用，也在实践中不断改进，疗效有所提高。经半个多世纪的努力，这些改进和提高却是十分缓慢和细微的。这里有一个思路问题，这几种治疗方法的惟一追求，就是消灭癌瘤和癌细胞。但是仅依靠这几种办法，是不可能将癌细胞斩尽杀绝的，相反，这些办法对人体本身带来的伤害却是很大的。事实告诉我们：癌症疗法的出路并不在于研制出更加强大高效的毒害细胞的化学药物，因为这些药物在毒杀癌细胞的同时总是会毒杀更多的正常细胞。严酷的事实要求我们调整思路，要求我们换一条思路解决癌症问题。癌症绝不是不治之症，人类治愈癌症的一天终将到来，问题在于我们要找到一条正确的思路。

中医药治癌是我国劳动人民千百年来与癌魔做斗争而形成的治疗手段。近代由于中西医的紧密配合，多元科学的交叉渗透，相互取长补短，癌症的治疗效果获得了较大的进展。中医药在肿瘤临床和实验中体现出了一些新的特点和优势。

中医传统观念认为癌症不外热、痰、瘀、毒和正虚。扶正固本、清热解毒、化痰软坚、活血化瘀、以毒攻毒为治癌之大法。近10年来中医治癌研究取得了很大的进步，主要表现在扶正培本法和活血化瘀法的临床和实验研究逐步深入，认识到扶正培本方法能够增强机体免疫力，增强T淋巴细胞和巨噬细胞的吞噬力。活血化瘀法能够改善癌症病人的血液高凝状态，使纤维蛋白沉降率下降，从而减少肿瘤的恶变和转移。

综上所述，中西医结合治疗是现代肿瘤治疗的发展方向，而中医药很可能就是解决肿瘤治疗问题的根本所在，而固本治疗又是中医治疗肿瘤的关键。