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医学捌号楼3月14日纽约的医务人员必须使出浑身解数来解决老年人的牙齿保健问题。
美国布法罗大学牙医学院的研究人员对纽约的415名老年市民进行了调查，发现超过一半的老人存在看牙齿障碍。主要的障碍并不出乎人们的意料，那就是费用问题。
老年人获得牙齿保健的主要障碍还有：没有牙齿保险、害怕去看牙科医生以及交通不便。
3月12日，在美国巴尔的摩举办的国际及美国牙科研究大会上，布法罗大学的哲特-帕拉马拉（Kimberley Zittel-Palamara）博士宣读了调查报告。
调查发现，不同年龄的老人遇到的障碍也有所不同。
调查中，老年人被分成三组：“青年老人”（60岁-74岁）、“中年老人”（75岁-84岁）和“老年老人”（85岁以上）。研究者把他们遇到的障碍也分成三类：担心、交通不便和天气不好、费用问题。
对于青年老人来说，担心是主要的障碍，超过一半。随着年龄的增加，担心的影响渐渐消退，而交通和天气问题变得越来越重要。
在老年老人中，看牙医的主要障碍是交通问题，占85%，另外的15%回答是费用问题。
在中年老人中，三个方面的障碍比例基本差不多。
对于不同年龄组之间的差别，哲特-帕拉马拉解释道：“青年老人也许觉得去看牙齿要花很大一笔钱，而他们刚刚退休靠固定的退休金生活。老年一代人仍然把牙科医生与疼痛联系在一起，因为以前不用麻醉剂的，结果对看牙齿感到恐惧。” “但是随着年龄的增长，戴假牙的越来越多，”她说，“忍痛去看牙齿不可避免的要增多。”
对于青年老人来说，他们仍然有开车的能力，所以交通一般不会难住他们。但是随着年龄的增长，他们开车的能力也渐渐丧失，需要有人帮助才能去牙科诊所。在乡郊地区，牙科诊所也许超过1个小时车程。距离，加上冬天的糟糕路况，使老年人看牙齿变得非常困难。
更详细的调查数据显示，415名调查者中有402名没有牙科保险。令人吃惊的是，只有207个人回答说他们看牙齿没有障碍。
哲特-帕拉马拉博士推测，没有牙齿保险的老人中很多戴了假牙，以为没有天生的牙齿就不需要牙齿保险了。于是，没有牙齿保险并没有被他们当成是一种障碍。
“即便是戴了假牙，甚至戴了很多年的人，也需要牙齿护理和牙齿保险，很多人并不明白这个道理，”她说。“戴假牙的人需要定期地检查疾病，他们更容易得心脏病和癌症。”
在208名回答看牙齿有困难的老年人中，有191名提到了费用问题；92名提到了没有牙科医生；52名提到了交通和天气；34名提到了恐惧。
哲特-帕拉马拉博士提出，老年人机构应该为没有牙医的老人设法解决牙齿保健问题。 （编辑：俦讴）
Original Report: Finances, Not Having a Dentist Are Primary Barriers to Seniors Receiving Needed Dental Care
