哮喘和鼻炎常同时存在，从而支持“一个呼吸道，一种疾病”的概念。同其他已知的危险因素一样，过敏性鼻炎也是哮喘的危险因素之一。过敏性鼻炎的炎症反应并不完全局限于鼻腔，多种伴发病与过敏性鼻炎有关。有哮喘的病人中同时伴有过敏性鼻炎的大概有78%，而在普通人群里大约只有15%左右。在有过敏性鼻炎的患者中伴有支气管哮喘的有38%，而在普通人群中只有2%～5%。明显要高很多，因此过敏性鼻炎和哮喘之间联系是很密切的。哮喘和鼻炎常发生于同一患者，多数过敏性和非过敏性哮喘患者同时患有鼻炎；很多鼻炎患者同时患有哮喘；很多过敏性鼻炎患者有非特异性支气管反应性增高的现象。病理生理学研究提示鼻炎和哮喘关系密切，虽然鼻炎和哮喘不同，一般呼吸道分为上呼吸道和下呼吸道，喉以上的部分称为上呼吸道，喉以下的部分称为下呼吸道，过敏性鼻炎主要发生在上呼吸道鼻腔的位置，哮喘主要发生在肺部细小的支气管里。鼻和下呼吸道粘膜在结构上有很多相似之处；通过相互联系的机制，这种炎症反应可持续存在或发展。过敏性疾病可能是系统性的疾病，因为上或下呼吸道过敏原激发试验均可导致呼吸道的另一端发生炎症反应，即下呼吸道激发试验（支气管激发试验）可引起鼻粘膜炎症，鼻激发试验同样引起下呼吸道炎症。过敏性鼻炎的发生原因是过敏原引起的鼻腔过敏炎症反应，过敏性哮喘也是由过敏原引起的反应。这些过敏原分为吸入性的，接触性的，饮食等。具体包括尘螨、霉菌、花粉、宠物等。通过呼吸阻力的变化测定气道反应性，资料表明60%以上的常年性过敏性鼻炎患者为隐匿的或已并发支气管哮喘。实际上我们可以这样理解，过敏性鼻炎和过敏性哮喘实际上就是过敏反应发生在不同部位，有的是上下呼吸道都有，有的是从下呼吸道到上呼吸道或者相反，是一个连续的过程。哮喘病人非常痛苦，反复发作，呼吸困难，不仅造成身体压力，心理压力也很大，近年，过敏性鼻炎在病因学、流行病学、发病率、临床表现等方面都发生了深刻地变化，医学界对过敏性鼻炎与哮喘的关系也有了新的认识，提出了下列一些新观念。

⑴哮喘和鼻炎常同时存在，从而支持“一个呼吸道，一种疾病”。
⑵要治哮喘，先治鼻炎。
⑶支气管哮喘是过敏性鼻炎最重要、最常见的伴发病。如果对过敏性鼻炎及其对哮喘的影响认识不足，重视不够，治疗常常顾此失彼，贻误病情。
⑷鼻粘膜——呼吸道变态反应的“发源地”。上呼吸道是呼吸系统防御气传颗粒和刺激物的第一道防线。鼻腔是下呼吸道的“卫士”，犹如空气过滤器和调节器，为下呼吸道提供最适宜的空气。当鼻粘膜受到的刺激或发生病变时，鼻功能的改变可对下呼吸道起直接或反应性作用，诱发哮喘。
⑸鼻炎和哮喘——全气道炎症高发反应综合体征。大多数过敏性鼻炎病人并无哮喘，而大多数哮喘病人伴有过敏性鼻炎。约80%兼有哮喘和过敏性鼻炎的病例报告显示，过敏性鼻炎在哮喘之前或与哮喘同时发病，这说明哮喘是过敏性鼻炎的延伸，或过敏性鼻炎可向哮喘“推进”。
⑹鉴于过敏性鼻炎和哮喘是同一疾病在上、下呼吸道的不同表现，多数学者把过敏性鼻炎和哮喘归为疾病分类学的全气道炎症反应综合体征。可将其分为三个阶段：
① 过敏性鼻炎无支气管高反应或哮喘。
② 过敏性鼻炎有支气管高反应，但无哮喘。
③ 过敏性鼻炎伴有哮喘。
这三个阶段只是反映综合体征的不同严重程度。一旦哮喘确立，支气管高反应就表现为持久的形式。
⑺在过敏性鼻炎患者中哮喘的发病率为20%～40%。大大高于正常人群的2%～5%，因此，过敏性鼻炎患者发生哮喘的危险性比正常人高8～20倍。有相当多的哮喘患者在哮喘发作前有过敏性鼻炎症状，如能及时对过敏性鼻炎采取有效的治疗措施，可避免哮喘的发作。
⑻鼻腔治疗对哮喘的疗效还证明，气道有独立的生理活动，控制某一器官的炎症可影响另一器官。
与一般的认识相反，动物的毛发多不会引起过敏，而动物的皮屑、唾液及尿中的蛋白质则容易引起过敏性症状，这些不可见的蛋白质可以通过空气进入人的眼睛、肺部和鼻腔。由于猫类和犬类都能产生皮屑，故不存在无过敏原的有毛动物。