呼吸困难、踝部水肿和乏力是心力衰竭的特征性症状，但常难以解释，特别是老年病人、肥胖及妇女，甚至不同医生对是否存在心力衰竭症状的观察结果都不同，特别是在心肌梗死后头几天。

①呼吸困难：是左室衰竭的主要表现，随着严重程度的增加可分别表现为：劳力性呼吸困难、端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难、休息时呼吸困难和急性肺水肿。

②乏力：乏力是每个心力衰竭病人几乎都有的症状，虽然心力衰竭病人体力受限的原因很多，但最常见的是肺瘀血后发生的呼吸困难，以及心脏对运动肌供血不足。后者主要反应在运动后心排量不能正常增加，这是由于每搏量和心率下降的缘故。乏力和虚弱是非特异性症状，各种各样的非心肺疾病以及神经衰弱可引起乏力和虚弱。过度的利尿剂治疗和限制钠盐摄人造成低钠、低血容量，会造成乏力和虚弱。β-受体阻滞剂也会引起乏力。

③水肿：尽管水肿是充血性心力衰竭的一个主要表现，但与体静脉压水平无良好的相关性。慢性左心衰竭低心排量的病人体静脉压仅稍稍升高，细胞外液体的增加就足以引起水肿。在出现外周水肿前，通常细胞外液量已有大量增加，在成人至少为5L。因此，水肿的形成需要多大的时间，急性心力衰竭和显著静脉压升高病人开始可以无水肿。水肿通常是对称性和凹陷性的，常在身体的下垂部位首先出现，因为此处的体静脉压最高。因此，心源性水肿在能走动的病人常首先出现午后双足或双踝部浮肿，休息一晚后消失。卧床不起的病人最常见的是骶邰浮肿。成人心力衰竭很少发生颜面部浮肿，但可见于婴儿和儿童。心力衰竭晚期，浮肿会变成人量的全身性水肿。长期浮肿引起下肢皮肤色素沉着、变红和变硬、通常见于足背部和胫骨前区皮肤。

④泌尿系统症状：在心力衰竭早期可以出现夜尿症。白天病人站立和活动时尿的形成受到抑制，至少部分与活动时血流再分布、肾脏血供不足有关，夜间病人卧床休息时，相对于氧需求的心排量短缺得到缓解，肾血管：忟缩减弱，肾脏供血不足得到改善。尿形成增加。夜尿症令人烦恼，因为妨碍心力衰竭病人的休息。心力衰竭的这种特征性昼夜尿量变化与肾功能衰竭形成鲜明的对照.肾功能衰竭时不管白天还是晚上，尿总以相对稳定的速率形成。少尿是晚期心力衰竭征象，与心排量重度下降后尿生成减少有关。

⑤脑部症状：老年病人心力衰竭晚期，尤其伴有脑动脉硬化可以出现意识模糊、记忆力减退、焦虑、头痛，失眠和恶梦，偶尔还会小现定向力障碍、龉安热至幻觉等精神症状。

⑥右心衰竭为主的症状：单纯的心心衰竭时气喘没有左心衰竭时那夕、明显，因为通常刁;存在肺充血，二尖瓣狭窄或左心室衰竭病人发生右心衰竭时，较重形式的呼吸困难(即夜间阵发忆呼吸困难和发作性肺水肿)发作减少，程度减轻。这是因为右心室不能增加搏出量，从而缓解;厂肺血管床血液进出之间暂时的不平衡。相反，右心衰竭终末期病人心排量显著减少时会出现重度呼吸困难(空气饥饿);如单纯右室梗死、晚期原发性肺动脉高压和晚期肺血栓栓塞性疾病。推测是由于心排量减少，呼吸肌灌注不足，低氧血症和代谢性酸中毒。另外，呼吸闲难可以是某些右心衰竭伴全身浮肿、胸腔积液和腹水病人的一个主要症状，这是因为肺受压的缘故。这些病人其至还可出现端坐呼吸。瘀血性肝肿大会产生不适症状，常被描述为右上腹或上腹部闷痛感。这种不适是由肝包膜被扩张所致。在急性右心衰竭肝脏迅速增大时症状加重。相反，慢性缓慢的肝脏肿大通常无疼痛。其他胃肠道症状包括厌食、恶心、进食后饱胀和便秘，其发生的原因是肝和胃肠道瘀血。严重终末期前心力衰竭时，肠道血供不足可引起腹痛、腹胀和血便。心脏药物，尤其是洋地黄类也可引起恶心、厌食和呕吐。