莉丽刚满18岁，今年如愿以偿考上了大学，9月9日要开学了，然而9月8日却在医院内镜中心被确诊为晚期大肠癌，生命也将走到尽头。其实莉丽有腹痛、腹胀、腹泻已一年余，在家中经常吃黄连素，症状稍有好转，也就未加注意，以致结肠癌晚期伴有腹腔广泛转移，失去手术机会。
今年8月，某重点高校的一名大二学生由父母陪同来到我们门诊，询问病史，也就是经常的腹泻。第二天的肠镜检查却向孩子父母宣告了一个残酷的事实：肠癌，盆腔广泛转移，根治切除的机会已经失去。

近年来，大肠癌的发病率逐年升高，但人们大多关注的是中老年患者，对于青年人大肠癌，尤其是年龄小于40岁的大肠癌患者，缺乏认识。有一项统计数据触目惊心，国外文献报道年龄小于40岁的大肠癌占大肠癌总数的1.08%(701/65017)，而我国的数据却高达12.1%(1621/13420)。可见如何认识这个疾病，需要引起整个社会的重视。

2005年1月笔者曾撰文“警惕大肠癌向青年人袭来”，刊出后在读者中引起反响，据不完全统计，仅2005年，来我院行肠镜检查的35岁以下的患者达3600余人，其中发现不同部位的结肠息肉260余例，大肠癌5例，其中3例患者较为早期，一位是25岁的年轻母亲，一位是17岁的高三学生，另一位是32岁的领导干部，在得到及时的治疗后都重新回到了自己的学习和工作岗位。

回顾一下我院发现的青年人大肠癌的病史，贫血和大便出血，大便习惯改变（便秘或腹泻）以及腹痛和腹块是最多见的症状，需要引起注意。

1.便血。便血在一些饮食起居不规则、大便秘结的青年人中很常见，多会自行诊断为痔疮而羞于去医院就诊。但需要掌握一个原则：用药一周后如果还有出血，或用药好转后症状又有反复者需要及时去医院就诊。当然，最好是一发现问题就去医院咨询医生。

2.便秘和腹泻。有些年轻人一吃得不恰当就会腹泻，有的则时有便秘，时间长了也不当一回事，实际其中隐藏了危险。对于长期腹泻和便秘的病人，如果用药效果不佳，需要进一步检查，以排除肠癌的可能。

3.腹痛和腹块。腹部隐痛不适在青年人中很常见，多能自行缓解，许多人只有腹痛很严重了才会来医院就诊，这时多伴有肠梗阻，病情已被延误。因此对于长期有腹部疼痛者，可建议行肠镜检查，在排除占位性病变后才给予对症处理。同样，若在右下腹或左下腹摸及肿块，也必须去医院检查。

4.有家族肠癌史的病人。对于父母或者直系亲属（如爷爷、外公、叔叔、阿姨等）有结肠癌或结肠息肉史的青年人，需要引起重视，一旦发现大便出血、腹泻、大便变形等异常，需要及时联系你的医生，做更进一步的检查，以早期发现问题、早期治疗。

而从疾病本身考虑，青年人大肠癌的病例类型和疾病过程又具有以下特征，早期病例少、恶性程度高、疼痛症状突出、易出血、女性患者发生卵巢转移的比例高、确诊时间长、误诊率高、预后差。

所以年轻人出现上述常见症状，应及时到医院检查，直肠指检、钡剂灌肠和结肠镜检查是发现结直肠疾病的“三大法宝”。而且随着无痛内镜的发展，如今人们对于结肠镜的惧怕心理也已大大改变。总之，防治大肠癌侵袭青年人，只要做到提高警惕、早期就诊，是完全可以达到目的的。

（作者单位：复旦大学附属中山医院内镜中心。姚礼庆教授为中华消化内镜学会委员、外科学组组长，中华外科学会结直肠肛门病学组委员，上海市消化内镜学会副主任委员，国内最早开展吻合器治疗痔疮的专家；医疗专长：胃肠道外科、消化内镜的诊断和治疗、吻合器治疗重度痔疮）