意识(consciousness)在医学中指大脑的觉醒程度,是机体对自身和周围环境的感知和理解能力,并通过人们的语言、躯体运动和行为表现出来,或被认为是中枢神经系统对内、外环境中的刺激具有的有意义的应答能力,这种应答能力的减退或消失就是不同程度的意识障碍(disturbanceofconsciousness),严重的称为昏迷(coma)。由此可见,意识障碍是一个系列,而不是专指一点。
【病因及发病机制】意识障碍和昏迷是中枢神经系统受损的结果,任何病损,只要累及脑干或双侧大脑皮质就可能引起意识障碍和昏迷。
(一)病因
1.全身性原因
(1)多灶性、弥漫性、代谢性脑病:包括各种代谢异常、离子异常、渗透压异常、营养物质缺乏、体温过高或过低、毒物或药物过量或中毒、外伤等。
(2)缺血缺氧性脑病:常见心肌梗死、心律失常、休克、窒息、麻醉、呼吸肌麻痹等。
2.局部原因 为中枢神经系统本身疾患。
(1)弥漫性中枢神经系统疾病:炎症、血管病、肿瘤、中毒、外伤、脱髓鞘病等。
(2)小脑幕以下病变:脑干或小脑梗死、出血、炎症、肿瘤等病变都会直接影响网状结构上行激动系统而导致意识障碍。
(二)发病机制
1.中枢神经递质的水平或平衡变化。
2.中枢神经细胞的代谢活动变化。
3.神经细胞或轴索损害。
