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基因技术让果蝇绝育
2005.03.22
据科学时报 ：地中海果蝇是一种有害昆虫，目前它们每年在世界各地要导致数百万美元的谷物损失。现在，生物技术学家们提出了一种让地中海果蝇能够配对但不能生育后代的战略方法，从而阻止它们的繁殖。在4月份出版的《自然—生物技术》上，英国研究人员使用转基因技术培育出一种雄性地中海果蝇，这种果蝇与野生雌性果蝇交配后所产生的后代不能成活。
抑制四环素的反式激活蛋白质（tTA）能够与抗生素四环素相互作用。利用这种蛋白质的一个长处，Luke Alphey和同事描述了控制地中海果蝇遗传系统的方法。在四环素出现时，tTA低水平表达而且对地中海果蝇无害；然而，当四环素隐遁时，tTA就高水平表达，并足以导致这种昆虫出现严重的发展性损害或者死亡。通过转基因技术引入一种具有特别结构的tTA，研究人员培育出一种雄性果蝇，这种果蝇与野生雌性果蝇交配后所产生的受精卵不能发育成长为成体果蝇。
目前使用的昆虫绝育术是利用辐射来诱导雄性果蝇发生突变，转基因果蝇是对这一技术的补充。然而，辐射绝育技术让发生突变的雄性果蝇的性吸引力下降，但转基因技术培育出的雄性果蝇对异性的吸引力一点不亚于正常果蝇。地中海果蝇是世界上危害性最大的农业有害昆虫之一，它们能袭击250多种水果、坚果和蔬菜。
