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美国《科学》杂志刊登我科学家最新成果——解读一万八千个家蚕基因
文汇报讯(记者任荃 实习生马亚宁报道) ： 亘古一条丝绸之路因一张“字母拼图”的诞生绵延拐入21世纪。最新出版的美国《科学》杂志刊登了由西南农业大学和中科院北京基因组研究所联合绘制的家蚕基因组框架图，古老的养蚕业与新兴的基因组科学由此找到了交汇点。
据西南农大桑蚕学重点实验室副主任夏庆友介绍，这张家蚕基因组框架图诞生于一年前，那时，它只是一幅由T、A、G、C四个字母随意排列而成的“谜面”，谁也无法读懂。随后，在计算机软件的帮助下，科研人员花费一年时间终于将“谜底”揭开——18510个家蚕基因被一一解读，它们将指引人类改写无数个“不可能”。
▲丝绸不退色深受喜爱的丝绸制品来源于家蚕丝腺体合成的蛋白质，尽管细腻滑爽，但却易退色、爱起皱。框架图中精确定位了1874个与茧丝蛋白质合成相关的家蚕基因，只需对它们稍作改动，丝绸衣物也就完美无缺了。
▲生“男”不生“女”蚕农总是希望蚕宝宝在仅有的28天生命里吐的丝越多越好。可惜，为了哺育后代，雌蚕的产丝量要比雄蚕少五分之一。此次，研究者成功发现了参与家蚕性别调控的关键基因，只要蚕农需要，蚕妈妈生下的可以全都是“胖小子”。
▲产药不吐丝家蚕约有2万个基因，框架图中表达出的18510个家蚕基因基本囊括了有关其生长发育、吐丝结茧的所有重要信息。有朝一日，只要揿下蚕宝宝身体中任意一个基因按钮，它们吐出的也许不再是晶莹的蚕丝，而是药物蛋白。
文汇报电子版
2004.12.14
