病菌基因排列定序，泥土病疫苗可望研制出来

泰铭PCO：据报道，科研人员在泥土病菌的研究上又跨进了一大步，他们成功为这神秘夺命病菌的6000多个基因进行排列定序，有助破解这病菌在人体内发难的机制。也就是说，研究人员有望在不久的将来研制出更好的诊断仪器、治疗方案以及预防疫苗，对付这病菌。

负责完成这病菌(学名为burkholderia pseudomallei)基因定序工作的是英国剑桥韦尔科姆基金会桑格学院（Wellcome Trust Sanger Institute），新加坡科研人员也积极参与这项为这神秘病菌“揭底”的工作。新加坡国防科技研究院属下国防医药与环境研究院（DMERI@DSO）主要负责将已找出的所有基因顺序排列在微阵列芯片上，让研究人员能一次过对病菌的整个基因组，而不是艰苦地对逐个基因进行分析测试。

目前，科研人员只对当中三分之二基因的机能有所了解，如今有了泥土病菌的微阵列芯片，他们将能同时测试出某种抗生素对所有6000多个基因产生的反应，从而更准确地了解个别基因对病菌机能的影响。国防医学研究院分子基因学实验室主任叶平发副教授指出，这将缩小病菌抗体研究的范围，因为要是他们能借芯片找出那些使得病菌毒力超强的基因，他们就可把目标锁定在那些基因，研制出可有效对付这病菌的抗体。

所谓的泥土病指的是一种因接触被污染的水和泥土而感染的疾病，学名称为类鼻疽，医学界对这病症的病因还不是很了解。发病症状主要有：发烧、咳嗽、发冷、呼吸短促、疲劳，以及关节或胸部疼痛。一个人在被类鼻疽菌侵入后，会在两天或长达数年发病。

类鼻疽这类疾病已经引起各国国防机构的关注，主要是因为美国亚特兰大疾病防治中心（CDC）已把它列为其中一个可制成生化武器的细菌。今年首四个月，本地出现了一波少见的泥土病潮，截至4月3日，共有31人得病，当中15人因病逝世。这疾病的高峰期出现在1998年，当时共有114人受感染，19人病逝。

国防科技研究院属下国防医药与环境研究院处长李金福副教授指出，其实只要能及早诊断并治疗，受感染者还是有很大的痊愈机会，所以不断改良病菌的诊断方式，对防治这类疾病有很重大的意义。

国防科技研究院今年负起主办类鼻疽研究大会（Meliodosis Congress）的责任，为各国专家提供一个分享研究成果的平台。这个每三年举办一次的类鼻疽研究大会已经进入第四届，这次首次在我国举行。

来自全球16个国家、近200名专家目前聚首本地参加为期三天的研讨会。

专家介绍对付类鼻疽（泥土病）的最佳方法

泥土病的学名为类鼻疽（melioidosis，英文俗称soil disease）是由一种常在地表水和泥中发现的细菌所引起的疾病，特别喜欢生长在热带国家的潮湿土壤中，像水稻田和烂泥。因此，泥土病传染的地带主要是热带国家，例如东南亚、澳洲的北部和北美洲的南部。

类鼻疽常见于东南亚，病例主要集中于越南、缅甸和马来西亚。澳大利亚北部也是流行区。专家介绍绵羊、山羊、马、猪、牛、狗、猫等动物同样带有类鼻疽并且可以传播给人类相似的疾病。人体皮肤的伤口或擦伤处，如果接触到受污染的土壤或水，就可能感染泥土病。人们也可能因吸入受污染的土壤灰尘、以及吞下或吸入受污染的水而受感染。人与人之间的传染非常罕见。

病菌进入人体内，导致脓肿和血液中毒。受到感染的人会有发烧、咳嗽以及呼吸困难的症状。有些病人会发展成肺炎。一旦发现病人发烧、咳嗽、胸部疼痛或局部脓肿时，就会怀疑是否患上泥土病，及早给予病人适当的治疗。

发病症状主要有：发烧、咳嗽、发冷、呼吸短促、疲劳，以及关节或胸部疼痛。一个人在被类鼻疽菌侵入后，会在两天或长达数年发病。

类鼻疽这类疾病已经引起各国国防机构的关注，主要是因为美国亚特兰大疾病防治中心(CDC)已把它列为其中一个可制成生化武器的细菌。在过去10年，新加坡每年都会发现36到114起不等的泥土病病例，平均每年67起。今年头7个月则已经出现了57起病例。

根据新加坡卫生部针对2001年到2003年间的135个病例的分析，泥土病患者从2岁到96岁都有，整体患病率是每10万人的1.6人，不过年纪越大，患病的机会就越高，55岁以上人士，每10万人中就有4人可能患上泥土病。此外，马来族患上泥土病的几率是每10万人中的2.1人，比华族（每10万人有1人）和印度族（每10万人有1.7人）来得高。

对付像泥土病这样的传染病最佳的方法，就是训练本地的流行病学家如何更透彻地展开相关调查，因为只有通过彻底了解泥土病是如何攻击人体、如何传播开来，医生才能更有效地协助人们预防此症。

预防方法

从事一些行业的人，如军人、工地工人、清洁工人和汽车司机，感染泥土病的几率一般比普通人高，因此必要采取适当的防范措施。此外，建筑工人、服役人员、学生和常到户外活动的人，也应该预防。

要预防受感染，最好的方法是在接触有积水的泥土前，使用防水绷带遮盖所有擦伤的皮肤或伤口，或穿上防水靴及戴上防水手套。

目前还没有对付这种细菌的疫苗，但是如果及早发现被感染可以通过服用抗生素治疗。确诊是否被感染只需要一口唾液样本。

新加坡类鼻疽（泥土病）已经导致24人死亡

据路透社消息，新加坡卫生部门周五宣布，一种被称为类鼻疽的土生细菌病毒今年已经导致24名新加坡人死亡，而其40%的死亡率也使其比非典和禽流感更加可怕。

这种细菌被美国政府列为潜在的生物武器，但是新加坡官方表示尚没有迹像表明这种细菌已经在国际上传播。

当擦伤的皮肤与受到污染的土壤或水有过直接接触后，这种细菌就会进入人体内，导致脓肿和血液中毒。受到感染的人会有发烧、咳嗽以及呼吸困难的症状。有些病人会发展成肺炎。

据新加坡政府部门报道，今年的1到7月，有40％感染这种细菌的病人死亡，而非典的死亡率是13％。到9月初，已有79人被确诊感染这种细菌。

因为这种病毒是一种潜在的生物武器，如此多的感染者使新加坡政调查是否有人有意传播这种病毒。但是至今没有证据表明这种细菌是人造的。

目前还没有对付这种细菌的疫苗，但是如果及早发现被感染可以通过服用抗生素治疗。确诊是否被感染只需要一口唾液样本。

类鼻疽常见于东南亚，病例主要集中于越南、缅甸和马来西亚。澳大利亚北部也是流行区。

专家介绍绵羊、山羊、马、猪、牛、狗、猫等动物同样带有类鼻疽并且可以传播给人类相似的疾病。

2004.09.24