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胚胎干细胞“万能基因”揭谜
陈然
胚胎干细胞可以培养成各种组织器官，因而被誉为“万能细胞”。但科学家至今仍不能解释为何它们有如此“神通”。日本学者的最新发现将有助于揭开这一谜底。
日本奈良尖端科学技术大学院的山中伸弥副教授宣布，他领导的研究小组通过小鼠试验发现了胚胎干细胞的“万能基因”。山中伸弥在将实验鼠的胚胎干细胞与肺、肾等组织的普通细胞进行比较时发现，胚胎干细胞中一个被称为“NANOG”的基因异常活跃。然后，他们又人为地使这个基因“沉默”，实验鼠的胚胎干细胞就失去了“万能性”，再不能生成各种各样的细胞。
2003.07.22
