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嗜酒缘于基因？
2003.08.28
研究人员对于酒精中毒已经进行了很长时间的研究，由于一直无法找到这种疾病与基因之间的关系，因此至今尚无多少成绩可言。但是一项有关美国最主要的酗酒发源地——大学校园的研究终于让他们松了一口气。研究显示，那些狂饮作乐的年轻人与适量饮酒的人相比重要的区别在于，他们更有可能携带一种与血清素的传递有直接关系的特殊版本的基因，血清素是大脑中的一种重要化学物质。
这种基因的两种版本，即一长一短的两个等位基因引起了科学家的疑问。一个人从父母双方那里各自继承一个基因。早先的研究表明，遗传了两个短的等位基因的人更倾向于出现焦虑，以及更容易被不利的经历引发消沉的情绪。现在看来，酗酒同样是他们的爱好之一。
来自美国首都乔治·华盛顿大学，以及滥用酒精和酒精中毒国家研究所NIAAA的研究人员提取了204名白种人大学生的DNA样本，并且对他们进行了问卷调查，包括询问他们饮酒的周期、饮酒的数量，以及饮酒后是否会喝醉等。一名女性酗酒者被定义为在一次酒会上至少要喝4杯酒，而男性酗酒者则至少要喝5杯。研究证明，对于具有不同等位基因组合的人而言，尽管他们采用相同的饮酒频率，但是那些具有两个短的等位基因的人更有可能酗酒，并且最终喝醉。研究小组在将于9月份出版的《酒精与酒精中毒》上报告指出，这些学生在新学期开始的两周内参加10次以上大型酒会的几率是其他人的两倍。
论文的作者推断具有两个短等位基因的学生可能通过更多的饮酒来消除更高水平的焦虑。NIAAA的药理学家Pedro DePetrillo说，同时有证据表明，他们具有更高的酒精耐受性，这就意味着他们必须喝得更多才能感觉到效果。
安阿伯密歇根大学的群体遗传学家Jeffrey Long说，这一发现并未说明基因与酒精中毒之间存在着必然联系。他认为，更准确地说，基因可能是包括寻找刺激在内的某些行为特征的一个标志，能够对饮酒的方式产生影响。
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