设为首页
加入收藏
求医中医药网
www.qe.cn
站内搜索
手也能看东西美专家称神经元有视觉能力
美国神经系统科学协会11月6日召开了一次个案研究会，与会专家对一例现象产生了浓厚兴趣：一位丧失部分视力的男子可以凭手来“看”东西，只要把手放在他的盲区内。专家分析认为，这名男子之所以具有这种用手“看”的能力，要归结他类似于猴子大脑中的神经元，这种神经元既具有视觉能力，也具有触觉能力。这一发现表明：人类大脑中含有具备多种功能的神经元，这一发现可能会进一步引导人们对部分失明进行修正的方法进行研究。
大约20年前，研究人员认为，大多数感觉神经只担负着某种特殊的任务。例如，视觉皮层中的神经元只接收和处理眼睛传输的信号，听觉皮层中的神经元只接收和处理耳朵所听到的声音。但科学家们后来又发现，双突神经元能同时对两种感觉信号进行处理。科学家们在对灵长类动物(主要是猴子)进行了大量卓有成效的研究后发现：某些双突神经元对手被碰触的反应非常敏感，而同时对看距离同一只手几厘米远处的物体也同样非常敏感。
这种研究文献并不多见，加利福尼亚大学的心理学家Krista Schendal和Lynn Robertson遇到“VM”后，又得到了更多这方面的研究材料。VM的右视觉皮层受到严重损害，无法看清身体左侧的所有东西。但在参加标准眼科测试时，只要把手放在盲区内，VM就能“看”到位于身体左侧的东西。研究人员随即对VM的视力进行了测试。
研究者在VM面前放置了一个电脑屏幕，然后在他的周围视觉区摆起许多蓝色电灯。当手放在膝盖上时，他几乎看不到身体左侧的任何东西；而把左手抬起伸向电脑屏幕时，他就能看清盲区内某些位置中40%的蓝色灯光。而在研究人员把电脑屏幕移动到VM无法用手触及的地方时，他就再次无法看到位于身体左侧的蓝光了。
专门研究双突神经元的哥伦比亚大学临床神经专家迈克尔-戈登堡对这一发现极感兴趣，他认为，可能正是双突神经细胞帮助VM看清了盲区内的灯光，尽管主要视觉皮层缺乏正常的视觉信号。虽然这些双突神经细胞不可能使VM看得更细更清楚，但它们的确能帮助他看到一些东西。
2002.11.12
