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科学家发现一种酶类对心脏健康至关重要
根据科学家最近对啮齿类动物的研究结果，最近发现的一种被称为ACE2的酶类对于正常的心脏功能起着十分重要的作用。来自Toronto大学的Josef M. Penninger说，ACE2似乎对保护心脏和心血管系统的健康起着有益的作用。ACE2是在两年前被发现的，它与此前已经被发现的一种酶类ACE十分相似。ACE能够引起血管收缩，因此与高血压的发生有关。具有阻断ACE作用的抑制剂能够降低血压，有助于减轻充血性心力衰竭。现在，研究人员发现ACE2只存在于患者的心脏、肾脏和睾丸中，它同样有助于调节血压。这一研究结果发表于今年6月20日出版的《自然》杂志上。在最新的研究中，研究人员研究了患有高血压的小鼠，了解其产生ACE2的基因存在的位置。研究人员分别培养出缺乏ACE2、ACE以及两种基因都缺失的转基因小鼠。Penninger说：“我们原本希望通过抑制ACE2能够为治疗高血压提供新的药物治疗位点。但是研究结果完全出乎我们的意料，ACE2是一种控制心脏功能的重要蛋白质，小鼠一旦缺乏ACE2就会发生心力衰竭。”但是在同时缺少ACE2和ACE的小鼠中却不会发生心力衰竭，这就说明ACE与心脏功能降低有关，而ACE2的作用则与ACE正好相反。而且，缺少ACE2的小鼠与人类中的心脏病患者十分相似。Penninger告诉路透社记者说：“这样，我们就建立了小鼠模型，用以试验新药，了解其作用机制后，我们就可以选择性的治疗心脏和心血管系统的疾病。最好的预想是ACE2对心脏具有高度的选择性，这样我们就可以设计出对其他脏器具有最小副作用的药物。毕竟，心脏病是导致死亡的最重要的疾病。”
2002.06.25
自然》杂志
