设为首页
加入收藏
求医中医药网
www.qe.cn
站内搜索
悄然兴起的脑科学研究
脑科学的发展已经历了几次进步：1989年美国率先把本世纪的最后十年命名为“脑的十年”，重点是保护脑，防治脑疾病；欧洲“脑的十年”则兼顾保护脑和了解脑；日本1996年制定的“脑科学时代计划”是把创造脑提到了和了解脑，保护脑并重的地位，并成为脑研究的三大目标。
科学家认为，脑是世界上最复杂的东西之一，脑细胞有上千亿个，相互之间有千丝万缕的联系。目前，各国在脑科学研究领域竞争激烈，已有十几个国家建立了脑库。
日本东京大学医学系脑库是世界上最早建立且存储数量最多的名人脑库。该校1913年开始悼念研究名人大脑，至今已有131位首相、小说家、艺术家和著名学者的大脑存储在脑库中供研究用。此外，著名的脑库还有美国哈佛医学院的脑库、英国伦威尔医院脑库、加拿大麦克马列斯特大学的脑库。
医学专家在研究中发现：先天、遗传以及围产期因素所引起的各种儿童脑病，是由于神经系统发育受阻、参加脑功能活动的神经细胞数量不足或神经细胞发育不良，造成神经元功能低下。因感染、中毒、外伤等造成的各种脑病，是因为神经细胞损伤所引起的神经细胞数量减少，使得神经功能降低。中老年人因脑的老化、退化所引起的神经系统退行性改变，如脑萎缩、早老性痴呆、帕金森氏症等，均由神经细胞功能减退或过早凋亡所致。但应该指出的是，受损的神经细胞并没有完全死亡，一部分受损细胞处于半死亡状态，或称活性降低状态，亦即“休眠状态”。由于中枢神经系统具有可塑性，即有一定的再生能力，只要通过脑的各个环节给这些受损神经细胞提供养分，改善缺血缺氧状态和代谢障碍，增加氨基酸肽类、磷脂类等营养物质，就可促进残存神经元的再生及功能发挥，提高神经细胞活性及对外界刺激的敏感性，使处于休眠状态的神经细胞及受损神经细胞重新复活。
美国研究人员成功地在一项以猕猴进行的实验中令老化的脑细胞“返老还童”，恢复青春活力。研究人员打算给患上早老性痴呆的人进行类似实验，希望能发明针对患思考能力和记忆衰退的治疗方法，甚至促使人类的记忆力不衰。
研究人员从猴子身上取出皮肤细胞，将制造人类神经生长要素NGF（一种来自脑部的主要化学物质）的基因注入猴子的皮肤细胞内，继而将此类皮肤细胞注入4只猴子的前脑。3个月后，研究人员检查猴子的脑袋，发现注入NGF基因的猴脑几乎可以保持青春。
进行实验的美国加州大学教授图申斯基博士说：“老猴的细胞可恢复至正常年轻猴子约92%的脑细胞数量，脑细胞的大小也可增加3%。”他表示，暂时还未知这些猴子的思维和记忆是否也相应地增强。研究人员现在正对另一批猴子进行实验。
2001.07.28
中国医药报
