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医疗新武器：基因枪
几乎每一种疾病都与基因缺损或功能不正常有关。因此，要根治疾病，最佳的办法乃是基因治疗。基因治疗是跨世纪的医疗革命。它可以用外源基因来替代缺陷基因，从而达到治疗疾病的目的。截止1999年9月，世界上已有396个基因治疗方案用于临床，治疗病人3278例，其中癌症占第一位，艾滋病、遗传病占二、三位。我国在基因治疗研究方面也有很大进展。然而，基因治疗“目的基因”太少，必须分离出更多的价值的基因。基因的导入尚无准确的定向性，另外以病毒为载体均可引起抗体产生，故不能长期应用，这些都是基因疗法亟待解决的问题。
新近，科学家已研制出一种装置，将它需要的基因附着大量金属微粒上，组成一颗颗“基因子弹”，然后在高压氦气的驱动下打入人体皮下组织内。由于金属微粒非常小，且速度非常快，因而可以很轻松地穿过皮肤到达指定的部位。当金属微粒上附着的基因进入细胞后，可与细胞中的基因拼接或穿插在一起，从而使细胞内含有新的基因。这一新基因发挥作用就可达到治疗疾病的目的。因为这种装置如手枪，故名“基因枪”。基因枪像机关枪一样，可以一次连续发射12发“基因子弹”，每发子弹前后间隔5秒钟。这样可增加基因拼接成功的可能性，从而大大增高了治疗效果，副作用也大为减少。可以预言，随着基因治疗的不断完善，基因枪是新世纪的医疗新武器。
2000.10.16
家庭医生报
