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科学家提出生命分子手征性不对称新解释
按“手征性”区分，构成生命的基本分子——氨基酸和糖在自然界中可以是左旋的，也可以是右旋的。但在生命体中，只有左旋的氨基酸和右旋的糖。这是偶然还是必然？科学家在最新一期英国《自然》杂志上给出了新的解释。
所谓手征性，是指一种化学物质同时具有两种不同的分子结构，两种分子结构互为镜像对映体，彼此间的关系就像人的左、右手。手征性是生物系统基本特征之一，生物体内的一些糖类、蛋白质和氨基酸都具有手征性。在与生命无关的现象中，左、右旋的氨基酸都同样稳定，也以同样数量存在。但在地球上构成生命的蛋白质中，绝大多数氨基酸都是左旋的。此外，生命体只能代谢右旋的糖。
理论上讲，右旋氨基酸也能形成生命，为什么地球生命独独偏爱左旋氨基酸？为什么生命体只能代谢右旋的糖？有科学家认为，这是生命随机选择的结果。但也有人认为，可能在最初的生命形成过程中，有某种原因影响了左右旋两类分子的微妙平衡，使左旋氨基酸和右旋糖成为生命的必然选择。一些人提出，这可能是阳光的圆偏振效应（一种电磁波现象）造成的。
法国国家科学研究中心的格特·瑞肯和E·劳帕赫在《自然》杂志上报告说，他们发现静态磁场与偏振光的相互作用会影响光化学反应过程，使有机分子的某种对应体形成得多一些、另一种形成得少一些。由于地球上以偏振光为主，这一现象在地球也就特别明显，这使地球生物体主要分子都是左旋氨基酸和右旋糖。
2000.06.30
