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人类基因组测序工作已完成90%
【路透社华盛顿1月10日电】企业界研究人员今天说，他们已经测定了90%的人类基因组——即人类遗传物质的集合——的排序，并且说他们认为其中包含了人类全部基因的97%。
马里兰州罗克维尔的塞莱拉基因组技术公司（Celera Genomics）说，预料该公司的基因组测序工作将于今年晚些时候完成，其进展要快于美国和欧洲的学术与政府部门的科学家正在进行的类似项目。
塞莱拉公司总经理兼首席科学家克雷格·文特尔在记者招待会上说：“塞莱拉公司已经完成了包括90%的人类染色体的基因组排序草图”。
科学家说，对人类基因组的了解将宣布新的医疗时代的到来，它将使制药公司能够针对人们的需要定制药物。文特尔说：“我们认为这很可能是个保守的说法”。
他说：“这个新时代将会是一个个性化医疗的时代，它将使我们每一个人获得在更大程度上控制个人生活的能力”。
文特尔说，达到这一境界还需要很长时间。基因的排序尚未得到分析——测序阶段的工作只是弄清楚DNA的类型，并没有指出基因的来龙去脉或是它们所发挥的作用。他说：“基因组测序只是整个研究过程的开始”。
不过他说，他的公司掌握了接近1万个基因的特性，其中许多是新发现的基因，它们可能对细胞间的信息交流和诸如血压、细胞生长等功能的调节发挥着关键作用。
该公司利用计算机组和“鸟枪法”技术，拼出组成DNA双螺旋结构的核苷酸排序。鸟枪法测序技术就是先随机地把DNA分子切成碎片，然后像玩拼图游戏一样把它重新组合起来。
文特尔说，他对于公司能够迅速做到这一点尤其感到高兴。他说：“（1999年）9月8日，我们开始对人类基因组进行测序，截至今天，我们已测出超过1000万个质量很高的排序，这使我们测定了人类基因组81%的排序”。他说，加上其他基因组研究人员已经宣布的信息，这意味着塞莱拉公司已经掌握了基因组90%的排序。
在马里兰州的全国基因组研究所、英国剑桥的桑格中心及其他地方从事人类基因组计划研究的科学家正在利用更为费力、但较为精确的技术绘制10万个左右的人类基因的图谱。
在塞莱拉公司取得成功以及其他公司着手进行对基因组信息加以利用的工作之后，人类基因组计划加快了研究工作的进度，并将尽快公布尚未进行分析的基因排序。
全国基因组研究所所长弗朗西斯·柯林斯说，他预计他的研究小组在春季前将完成基因组草图的绘制。
该研究所这样做的原因是担心塞莱拉公司等将对许多基因申请专利，从而限制研究的开展。不过文特尔表示，他的公司将只针对几百个基因申请专利，并将公布其余的大多数排序。
参考消息
2000.01.12
