健康成人的呼吸频率为16～20/min，深浅适中，节律匀整，并随生理活动和气候环境的不同而有相应的正常变化。

呼吸异常是指疾病状态下，呼吸的频率、深度、节律等方面的异常变化。肺主呼吸，肾主纳气，所以呼吸异常主要是肺、肾病变的反映。听诊呼吸异常，应结合观察口鼻、胸腹的动态。

听诊呼吸异常首当明辨虚实。一般而言，呼吸气粗而快，胸腹起伏明显，甚则张口抬肩，多属邪气有余之实证，多由外感邪气亢盛，正气不衰，病邪犯肺，肺失清肃所致。呼吸气微而慢，胸腹起伏不显，甚则胸腹不动，多属正气不足之虚证，多由内伤久病咳喘，肺肾气虚所致。若呼吸气息微弱，深浅不一，快慢不匀，或时有间歇，是病情危笃的征象。呼吸异常还常见咳嗽、哮、喘、短气、少气等症。

1咳嗽咳嗽是由于呼吸异常，强烈地呼气冲击喉部而发出的声响，是病理上肺气上逆的一种表现。肺脏病变或其他脏腑病变及肺，导致肺失清肃，肺气上逆，均可出现咳嗽。根据咳声变化，参考咳嗽久暂，发作时间等情况，可以鉴别外感、内伤及病因病性等。

新病咳嗽多属外感，久病咳嗽多属内伤。咳声有力多为实证，咳声无力多为虚证。咳声重浊为寒为湿，咳声清脆为燥为热。咳有痰声，痰出咳止，多是痰湿;若咳声短，痰少或无，多是肺燥。白昼咳甚者，常为风、为热、为燥;夜间咳甚者，多属阴虚、肾虚、脾虚、痰湿;晨起咳嗽，多见于宿饮病人，也可见于嗜烟者。

此外，咳声阵发，发则连声一二十次，因吸气而咳止，且伴作喉间一声长鸣，名曰顿咳(百日咳)。喉风咳嗽，其咳声嘶哑，白喉，咳声如犬吠，是喉头水肿所致，均应引起重视。

咳嗽每与吐痰相关联，故辨咳嗽应结合痰色，痰量，痰质进行。如痰色白者属寒属湿，色黄者属热。痰量多者属痰湿，少或无痰者属燥属阴虚。痰质清稀者属寒属湿，黏稠者属热属燥等。同时还应结合其他兼症加以鉴别。

咳嗽虽然可以通过闻诊进行诊察，由于此症是临床极为常见的症状之一，也是病人就诊时的主诉症状和就诊原因，多数情况下需要通过询问与咳嗽相伴的兼症才能明确诊断。

2喘、哮喘是指因呼吸困难而致呼吸急促的症状。喘甚者张口抬肩，鼻翼煽动，不能平卧。喘有虚实之分，发作急骤，呼吸深长有余，息粗声高，惟以呼出为快，是实喘，多因邪气壅肺，清肃无权所致;若气喘发作缓慢，呼吸短浅，急促难续，息微声低，惟以深吸为快，动则喘甚，是虚喘，多因肺肾虚损，气失摄纳所致。

哮是指呼吸急促，伴有喉鸣如哨笛有声的症状。因哮必兼喘，故一般也称“哮喘”。闻之呼吸急促，呼气延长，喉间声响于呼气时明显，往往时发时止，缠绵难愈。为痰饮内伏，因感受外邪或饮食不当等而诱发。

哮与喘均表现为呼吸急促，且因哮必兼喘，实喘中之痰喘，也可出现痰鸣有声，故两者相类。但是，哮与喘两者在病因、病机及临床表现上均有不同，应予区分。现据临床表现区别如下：

哮以呼吸急促，喉间发出哮鸣为特征，而喘虽呼吸急促，但喉间一般并无哮鸣声，故有“哮以声响名，喘以气息言”之说。哮必兼喘，而喘未必兼哮。哮是某些发作性疾病的特定症状，经年累月，常反复发作，缠绵难愈，所谓“哮有宿根”;而喘则属并发于多种急、慢性病证的主要症状，无反复发作之特点，故可与哮相区别。

3短气短气是指呼吸短促而不相接续的症状。有虚实的不同，声低息微者属虚，多由肺气虚弱或元气不足所致。呼吸声粗者属实，常因痰饮、气滞等所致。

4少气少气是指呼吸微弱，言语无力的症状。闻之气息自然或稍显微弱，惟说话时感觉气不够用，故兼语声低弱或懒言。总由气虚所致，而主诸虚不足。常见于中气不足，肺肾气虚之证。