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首次揭露衣原体基因组
衣原体是一种细菌，它传播性病，并可致盲。在1998年10月24日出版的《Science》上，美国加州大学贝克莱分校由Richard S．Stephens领导的研究组首次揭示了衣原体（Chlamydia trachomatis）基因组，其含有将近900个基因。他们发现衣原体虽是一种非常奇特的微生物，但其基因组却与其它细菌非常相似。例如，先前认为衣原体的ATP是来自宿主细胞，而现在发现衣原体基因组含有合成ATP所需的全部基因。青霉素以普通细菌的细胞成分──肽聚糖为靶子，新揭示的C．trachomatis的基因组中包含制造肽聚糖所需的全部基因。科学家先前只鉴定了该衣原体的单个表面蛋白，而新揭示的基因组展现了过去所不知道的表面蛋白的全部新家族，这对开发疫苗肯定是非常重要的。新揭示的基因组也说明了衣原体进化上的某些问题。过去几年中发现C．Trachomatis至少有20个基因是从宿主细胞借来的（而其它细菌的基因组仅有3~4个基因从宿主细胞借来），借来的这些基因酷似植物基因。这提示C．trachomatis最初感染的是一种古代的类植物生物。研究者认为衣原体进入宿主细胞可能是很久很久以前的事，在多细胞生物存在之前就发生了。
（李潇摘译自J．Travis：Science News v．154，Oct．24，1998，P．261）
生物化学与生物物理学报
1999.03.01
