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基因与听力丧失
摘自《科学时报》：衰老可使人丧失部分听力。听力受损最普遍的原因是由于柯蒂氏器(the organ of Corti，哺乳动物耳部的听觉上皮)中的听觉毛细胞受到损伤，而这些细胞是不可再生的。5月份《自然—细胞生物学》杂志报道说，研究人员识别出了一个可能与小鼠的进行性听力丧失关系密切的关键基因。
听觉毛细胞是分化用来探测声波的细胞，在胚胎发生过程中可持续分裂，出生后即停止。Neil Segi及其同事证明，一个名为Ink4d的小鼠基因与该过程有关。去掉Ink4d基因可使成年个体耳部的听觉毛细胞重新分裂，但这对小鼠及其听力来说并不是好消息——这些分裂细胞发生了凋亡，看来会导致基因突变小鼠逐步丧失听力。现在尚不清楚失聪患者的这一基因是否发生了变异。
已知Ink4d基因能够抑制细胞分裂的重要调节因子，也能阻止其他类型的细胞发生分裂。这些结果表明，除去细胞分裂的抑制因子会导致小鼠逐步丧失听力。该研究在治疗人类耳聋方面具有重要的应用价值。
中国生物信息
2003.05.13
