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科学家即将有能力大量制造医疗用蛋白质
本报讯(科景)Dartmouth大学的科学家，在极简化的过程中，利用真菌蛋白质表现系统大量制造出药剂级的医疗用蛋白质，这将是一个新的生物技术里程碑。
这项研究结果是由Dartmouth大学的研究人员与GlycoFi 公司合作产出安全快速与低成本且大量的完整人类化蛋白质(fully- humanized proteins)。而蛋白质药物必需经基因工程从生物细胞制造而来， GlycoFi公司主要就是利用真菌发酵来表现人类化蛋白质结构的医疗用蛋白质。
GlycoF的总裁，Charles说“医疗用的蛋白质产量一直是个瓶颈”而Dartmouth 的工程学院院长也说“医疗蛋白质无法量产商业化的原因主要是价格与制造效率的问题，而酵母菌将可以用来突破这产量瓶颈且制造出较好较安全的药剂。”
虽然真菌系统所产出的蛋白质比起哺乳细胞培养系统所产出的安全，但是真菌系统遇到复杂的人类醣蛋白质还是无法胜任的。
Dartmouth与GlycoFi 的科学家们利用酵母菌(Pichia pastoris)去模仿人类的蛋白质早期的产出过程。当把酵母菌剔除非人类的醣化作用以后， 再将一些基因放入酵母菌中使其表现出蛋白质， 这些酵母菌的确能合成人类的醣蛋白质的结构。
就笔者在蛋白质制造与纯化的经验中， 利用真菌系统的确可以拿到多量的醣蛋白质， 但是当待转译的基因有多个醣化点时，将会表现出不同的醣化程度之异构蛋白 (isoform protein)，这将造成蛋白质纯化的困难度，而 Dartmouth与GlycoFi 的科学家们利用驯化真菌的方法， 若能去除异构蛋白的产出且精准的表现结构正确的人类蛋白质，将是医疗界的一大福音。
科技之光
2003.04.30
