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美上百学生感染怪病
陈健
美国宾夕法尼亚、纽约、弗吉尼亚、西弗吉尼亚、俄勒冈、华盛顿和俄亥俄7个州的上百名学生近日患上了一种奇怪的皮疹。调查人员表示，这种怪病可能是由于一种尚未被人类所知的病毒引起的。
这种神秘皮疹的症状是面部、四肢和身上出现红色的皮疹，并且奇痒难忍。令人难以理解的是，多数患者只是在学校上课时才会发病，一旦他们离开校园，症状就会自然消失或者减轻。
起初，人们怀疑环境因素是引发怪病的诱因。调查人员对有关学校的空气和水样进行了取样检测，同时还检查了教学楼内的地毯、饮水机以及感染者的衣物，结果并没有发现致病细菌或病毒。
在检查中，惟一一所环境指标异常的学校是华盛顿州的半岛中学，这所学校有50多名师生被发现感染了这种怪病。空气取样检测显示，半岛中学空气中的灰尘、头皮屑和皮肤屑的含量略微超出正常标准，但调查人员认为，这大概是因为学校的通风系统一直未关，致使空气过于干燥的结果。
神秘皮疹在校园中爆发引起了学生和家长的不安。一些发现这种怪病的学校已经宣布，为避免更多人受到传染，在找到真正致病原因之前，学校将暂时停课。
目前导致怪病的元凶还是个谜，但费城杰斐逊医学院的诺曼·赛克斯博士认为，神秘皮疹可能是由被称为“第五疾病”的病毒变异体或者其他未知病毒引起的。而流行病学家苏珊娜·詹金斯博士认为，神秘皮疹是由一种未知病毒引起。这种病毒生活在人体的胃肠道中，可以通过呼吸或接触传染给其他人。
2002.02.17
