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食品引起的疾病危害美国人的健康
根据美国政府最近公布的一项调查结果，美国每年有7600万人罹患因食品引起的疾病，5000人因此死亡。这项全国性的调查表明，食品致病问题比人们原先认为的要严重和普遍得多。
美国疾病防治中心公布的研究报告指出，每年约有32.5万人因为食品引起的疾病而住院。
最引人注目的是，本次调查得出的食品致病病例比1994年官方估计的3300万增加了一倍以上。研究人员指出，数字大幅上调的主要原因是人们对这个问题的理解加深了，对病例的追踪工作有了改善。
研究人员通过新的疾病监督网络、死亡证明、学术研究和政府以前的的各次调查，得出了迄今为止在这个问题上最全面的结论。但这个估计数字不包括污染水源所造成的疾病。
有毒的化学品和金属也会危害健康，但细菌在食品引起的疾病中的作用更加不容忽视。每年约有1380万个病例和1800例死亡与28种食品造成的细菌、寄生生物和病情有关。
引起大多数疾病的病原菌包括弯曲杆菌（多见于受到污染的未烧熟的鸡）和沙门氏菌（可通过各种食物传输，包括受到污染的、未烧熟的鸡蛋）。这两种病菌每年共引起330万个病例。
但食品引起的疾病的最大致病菌是所谓的诺沃克式病毒，每年造成的病例达920万例。这种病毒是近20年来发现的，隐藏于从受到废弃物污染的水域捕捞上来的带壳水生动物中，可通过未洗的手传到食物当中。
研究人员估计，在食品引起的疾病当中，约有6200万病例和3200例死亡是“无人知晓的”原因造成的。该研究报告的主要撰写人、疾病防治中心传染病专家保罗·米德说，这些疾病也多是传染性的，但所牵涉的细菌尚未被察觉或发现。他说：“这些新的研究结果表明，虽然美国的食品供应是全世界最安全的，但食品引起的疾病仍然是一个很严重的公共健康问题”。
米德说，人们不应该因为这些数字而惊慌失措，但应该增强防范意识，采取措施防止此类疾病的传染。这些措施包括勤洗手、彻底洗净食品和器皿，把生肉与熟食分开放置，把食物完全烧熟以杀死细菌等。
参考消息
1999.11.29
