卵巢每次只产生一个卵子,而每次射精时,精子却有几百万到几亿个。通常受精只是一个精子和一个卵子结合。那么,为什么要有这么多的精子呢?
精子个数之多,不仅出于存优弃劣的需要。在阴道深处子宫内口附近射出的精子,进入了子宫,但一到子宫内部,这些精子便不需自己游动,而是借助子宫有规律的收缩运动,被一直送到输卵管的入口处,而后再由精子自行游动到卵子的藏身处。另外,和卵子相会的精子也不止一个,数以千计的精子同时向卵子突进,单是一个精子,并不能受精。原来,由卵巢排入输卵管的卵子,上面粘附着好几百个促使卵子成熟的滤泡细胞。众多的精子必须攻破卵子四周的滤泡细胞,最终杀开一条通道方能进入卵子的“深宫”。精子一个个摇头摆尾,把滤泡细胞清除掉,卵子裸露在外。但它外边还有一层叫做卵膜的坚强堡垒。单有一个精子是没办法去击破卵膜的,要由几百个精子一个个咬着卵巢,通过精子头部能使卵膜软化的某些物质的作用使之破碎,才能击溃卵膜。一旦有一个精子进入卵子的怀抱,卵子外围立即筑起一层膜样的“围墙”,把其他精子拒之门外。进入卵子的精子细胞核和卵子细胞核接近,二者合为一体,成为受精卵。于是受精卵向子宫腔方向移动,边移动边分裂增殖。
精子与卵子“相会”后成为受精卵,于是开始一系列的胚胎发育,十月怀胎,一朝分娩,一个婴儿呱呱坠地。生男生女奥秘也即在此。
