维生素E是一种较强的抗氧化剂,在体内具有重要的抗氧化作用。化学致癌物多属强氧化剂,维生素E可削弱致癌物对人体的损害。某些致癌物可以在体内形成氧自由基,自由基可经常侵袭人体细胞中的DNA,使之发生突变,引起细胞的癌变。
维生素E具有抗氧化作用,可以抑制和消除自由基,保护细胞的正常分化,从而发挥其抗癌作用。
国内多将维生素E用于老年人的保健,试图发挥其抗衰老的作用。其实,癌症和衰老是相互关联的。因为当一个人到了60岁以上就更可能患恶性肿瘤。其原因很简单,因为癌症的发病率是随着年龄增长而增高的。一个人如果能使身体内的细胞更年轻,也就可能保持细胞更加不容易受癌的侵害。
实验研究表明:维生素E水平低的人比正常人得肺癌的危险性高2.5倍。维生素E能阻止前歹ll腺癌细胞的生长,也证明维生索E具有防癌功能。动物实验证明,服用维生索E后能减少致癌物诱导的皮肤癌和乳腺癌。给小鼠补充含有较高浓度维生素E的小麦胚芽油,能降低腹腔注射甲基胆蒽引起的皮肤癌的发生率。
有人认为,维生素E作为抗氧化剂,可使粪便中致癌物质减少,而维生素E缺乏则可致癌症发生。已知维生素E可保护正常细胞免除肿瘤细胞破坏。胃癌病人的维生素E水平低下。
维生素E的间接防癌作用是保护人体内雏生素A和维生素C不被氧化破坏,从而也提高了维生素A及维生素C的抗癌能力。此外,还可改善免疫系统的生理功能。维生素E也可以有效地阻断致癌物质亚硝胺在体内的形成。
维生素E不是人体自身所能合成的,维生素E广泛存在于自然界植物组织及植物油中。含维生素E丰富的食物有深绿色叶菜、动物肝脏、核桃、花生,金谷食物和麦芽。豆类、蔬菜和蛋类中亦含有维生素E。在一般情况下,人类尚未发现维生素E缺乏症。为了抗癌适当多吃些植物油、莴苣等含维生素E较多的食物是有益无害的。必要时,每人每日可服用100毫克左右的维生素E。