膳食纤维包括植物纤维素、半纤维素、木质素等,为一类不易消化的多糖类,各种蔬菜、豆类、水果、麸皮、杂粮等含有丰富膳食纤维。
(1)膳食纤维不被消化,几乎是原封不动地送至大肠,可刺激肠壁,产生肠蠕动。
(2)膳食纤维是食物经消化吸收的主要残渣,是粪便的主要成分,进食一定量的膳食纤维食物,方可保证粪便的形成达到一定的体积,才足以刺激肠壁产生肠蠕动而排便。
(3)膳食纤维有海绵吸水样作用,在吸收水分及有害致癌物质、胆固醇后发生膨胀,增加了粪便的体积,增强了对肠壁的刺激,促进了肠蠕动,再将其一起排出体外,而有利于粪便的排泄。
(4)肠道中的细菌在膳食纤维中繁殖,可产生胶状团块,有缓泻作用,保证粪便在肠道中的滑润性,有利于粪便顺利通过肠道。有研究表明,进食膳食纤维丰富的食物后,约需14小时,即可排便,每天排便量可达460g;而摄人精细食物则需28小时方可排便,每天排便量仅有115g。
(5)膳食纤维可刺激大肠黏膜、黏液细胞分泌黏液,保持肠道滑润,有利于粪便顺利排泄,并可保护肠黏膜。否则大肠内黏液分泌减少,致使粪便容易干燥,并可使肠黏膜长时间在碱性环境中经受刺激,造成肠上皮增生变性。
(6)饮食纤维在促进通便时,同时与肠道中致癌物质及其他有害物质结合,减少其对肠黏膜的刺激和接触时间,而使大肠癌发生率降低。
(7)膳食纤维丰富的食物能保持大便通畅,有助于预防阑尾炎、憩室炎、痔疮、肛裂的发生。