近日，卫生部部长陈竺表示，癌症已成为我国居民死亡原因的第一位。我国癌症发生率正处于快速上升期，每年癌症发病人数约260万，死亡180万人。事实上，2006年，世界卫生组织早已把肿瘤分入慢性病的范畴里。四年过去了，这种观点不断被接纳和认同。记者就此采访了中国科学院研究员冯敏教授。

年龄越大患癌可能性越高

记者：癌症到底是怎样的疾病?为什么发病率上升会如此之快?

冯敏：癌症是一类古老的疾病。从人类有文字记载以来，世界各地就都有关于癌症的记录，但一直是比较罕见的疾病。然而，到了19世纪末和整个20世纪，全球有一个共同的情况，就是癌症的发生迅速增多。为什么会出现这种情况呢?一个主要原因是我们人类破坏了自己赖以生存的环境，破坏了人与环境之间的和谐状态;另外一个原因是人们自身的不良生活习惯。在整个20世纪，化学品、放射物质使用的不断增加，使得环境日益恶化。先是在发达国家，从20世纪初就认识到癌症疾病已经很重要，它的发病率越来越高;逐渐地在发展中国家，癌症的发病率和死亡率也越来越高，直到今天成为一个非常常见、多发、严重威胁居民健康和生命的一类疾病。世界卫生组织曾警告，到2020年，癌症的发病人数将达到1500万，其中很大一部分患者在中国。

记者：哪个年龄段癌症患病率最高?

冯敏：我们知道人从幼年到老年都可能患癌症，但总的说来，癌症的发病是随着年龄的增长而增加的。据估计在85岁的人群中，癌症的发病率可达到2500/10万。世界卫生组织和学术界不断认同一种观点，即在多数情况下癌症是一种可控可治愈的慢性病。癌症是人衰老过程中难以避免的一种生理异常，或者说生理过程，就像衰老一样。有海外尸检报告提示，80岁以上老年人中，出现恶性肿瘤的概率很大，有1/4老年人身患癌症，却无任何不适，死于其他因素。肿瘤的发生，是生物进化中一个正常的过程，和DNA复制过程中的突变有关。这种突变是难以避免的生理过程。物种的进化就是建立在这类突变基础上的。对老年肿瘤患者来说，它只是一种慢性病，是一种难以避免的生理过程，年龄越大，肿瘤的自然发展就越慢，威胁和危害就越小。

此外，有些癌症的发病与接触某些致癌因素有密切关系，如吸烟、接触化学致癌物或放射线。我们还应看到癌症的发生与一些环境因素和饮食习惯也有关系。有些类型的癌症在不同国家的发病率相差很大，如西方国家大肠癌高发、日本的胃癌高发、鼻咽癌在华南高发、口腔癌在印度多见。

癌症有很长的潜伏期

记者：我记得世界卫生组织是在2006年宣布就把肿瘤分入慢性病的范畴，这就说明癌症是可以防治的，您怎么看?

冯敏：《现代汉语词典》第5版，慢性病被定义为病理变化缓慢或不能在短时期内治好的病症;把肿瘤定义为机体的某一部分组织细胞长期不正常增生所形成的新生物，对机体有危害性，可分为良性肿瘤和恶性肿瘤;世界卫生组织定义的癌症是一组可影响身体任何部位的100多种疾病的通称，特征是快速产生异常细胞，这些细胞超越其通常边界生长并可侵袭身体的毗邻部位和扩散到其他器官，一个被称之为转移的过程。就这些定义，可以清楚地看出癌症属于慢性病范畴。要想防治癌症，就必须明确两个概念：癌症必定有一个很长的潜伏期，癌症的发生必定是一个多阶段演变的过程。

记者：您具体讲讲癌症的潜伏期吧?

冯敏：癌症的生长，可以分为临床前阶段和临床阶段两个时期。临床前阶段是一个隐匿过程，其中包含癌症的诱导时间。在此期内，现今人们已认识到有一系列分子和细胞事件相继发生。这些事件最终形成可以产生症状的、临床上可以觉察的癌症。这个临床前阶段，从启动算起，短则数月，如淋巴瘤;也可长达数年，如结肠癌、肺癌、乳腺癌或膀胱癌。有人估计，多数人体肿瘤的临床前阶段为8～20年，但可能长达30～40年。在此过程中癌症无疑是可防、可治的，对于有些癌症，如结肠癌、乳腺癌、宫颈癌，其发生发展过程的认识已经相当清楚。这些癌症的发生是先有细胞增生、然后发生化生和不典型增生的癌前病变阶段，以后才发展到原位癌，再进一步演变最终发展到转移癌。认识这个发展过程对于肿瘤的发现和防治非常重要。

自身免疫系统对付肿瘤更可靠

记者：既然说到治疗，那么您比较推崇哪种疗法?

冯敏：说治疗之前，我们了解一下人体的免疫系统，你就会知道哪种疗法较为科学。

人体的免疫系统是由非特异性免疫系统和特异性免疫系统组成。非特异性免疫系统是人体在人类长期发育进化的过程中形成的一种天然的防御体系。它是由人体正常的解剖结构、生理功能或体液因素共同参与组成的。这种防御系统没有特殊的针对性，无论对什么样的“敌人”他都有一定的防御作用。例如，皮肤可以阻挡微生物进入人体内：白细胞可以吞噬进入血液的细菌等等。特异性免疫是人在出生后的生活过程中接触了抗原物质后产生的。它是由白细胞中的T淋巴细胞、B淋巴细胞等免疫活性细胞在抗原的刺激下产生的一种针对性很强的免疫能力。近代肿瘤免疫学揭示，人类肿瘤存在特异性抗原和肿瘤相关抗原。这些抗原均能被T淋巴细胞识别并引起排斥反应。

当肿瘤特异性抗原和肿瘤相关抗原与免疫活性细胞短兵相接，这些分工很精确的免疫活性细胞有的可以吞噬这些抗原，有的可以促使抗原将其特性“暴露”出来;有的能把抗原的信息传递给其他免疫活性细胞，这叫做特异性免疫应答的“感应阶段”。识别了抗原后，这些免疫活性细胞被“激活”了，产生—种特异性的抗体，产生许多淋巴因子。这种抗体和淋巴因子是消灭抗原的“武器”，即可以直接引起携带“抗原”的肿瘤细胞发生抑制或死亡。

记者：那就是说，人体免疫系统本身就能识别身体里的癌细胞，什么疗法能够充分利用人体免疫系统就好了?

冯敏：生物疗法的基础是就是免疫学。肿瘤的生物治疗是一类应用细胞生物学和分子生物学手段对机体免疫系统或肿瘤的生长进行调节，从而抑制肿瘤生长的治疗方法，已被视为继手术、放疗、化疗之后的第四种治疗方法。

大量临床研究资料提示，肿瘤的发生和发展主要是由于宿主防御系统对癌细胞失去调节和控制，导致机体和肿瘤之间失去抗衡所致，因此，可调动机体固有的免疫功能去抵御、杀伤并最终彻底消灭癌细胞。

癌症的生物疗法就是通过补充或者刺激体内自身的生物反应调节物质去调动、完善和增强宿主免疫机能，以便消除肿瘤细胞并防止其复发和转移。生物治疗应用的适宜时机是先通过手术、放疗或化疗大量消灭癌细胞，使残存的癌细胞数降到最低程度，通过激活免疫系统的生物效应，对肿瘤进行杀伤或抑制，达到根治的目的。

晚期患者治疗不只限于“医疗”

记者：对于晚期的癌症患者来说，如何选择抗癌治疗和姑息治疗?

冯敏：这个临床医生通常根据个人的知识与经验做出决定。一些医生对抗癌治疗非常重视，至于抗癌手段的利弊、对于患者整体的处理，未给予全面的衡量。由于过分强调肿瘤的治疗，常常忽略了姑息治疗的合理运用，一味追求抗癌效果，结果由于抗癌治疗的副反应等，不但降低这些患者的生活质量，而且增加了医疗费用，甚至反而缩短生存时间。姑息治疗首先权衡治疗给患者带来的益处和负担，它认可带瘤生存，首先关心的是患者的生活质量，其次是在高生活质量前提下的生命的长短。

晚期癌症患者的姑息性治疗，并不限于一般概念的“医疗”，还应包括解决患者及家属一系列心理的，情感的，精神的，社会的需要等问题，使他们在机体上，特别是精神上和心理上得到充分的治疗，精心的护理和安慰。晚期癌症患者的姑息性治疗，需要心理学家和社会工作者以及一大批志愿者的共同努力。总之，晚期癌症患者的姑息性治疗旨在改善他们的生活质量，使其尽可能以一种轻松的心境走完人生的最后一程。

临床研究表明，晚期肿瘤的姑息治疗离不开抗癌中药，它对癌细胞有直接抑杀作用，如灵芝提取物对多种癌细胞的抑杀率达到90%以上;它可提高肿瘤患者的免疫力;能增强放化疗的疗效，减少其毒副作用;它还能防止细胞突变，阻断恶性发展。典型的中药有黄芪、灵芝、白术、枸杞子、天冬等。在晚期肿瘤的治疗中，现代抗癌中药有特殊的地位。

灵芝之效在于“扶正固本”

记者：许多影视作品里都有灵芝让人起死回生的情节，您研究灵芝多年，灵芝真有那么神奇吗?

冯敏：对于癌症患者来说，灵芝确实疗效比较显著。近年来，国内外学者均重视灵芝防治肿瘤的研究。

一些初步研究结果指出，与化学治疗或放射治疗合用时，灵芝多糖对胃癌、肺癌、肝癌、结肠癌、膀胱癌、肾癌、前列腺癌、卵巢癌、子宫癌有一定的辅助治疗效果。它能够提高肿瘤患者对化学治疗和放射治疗的耐受性;减轻化学治疗和放射治疗引起的白细胞减少、食欲减退等副作用;改善肿瘤患者的恶病质，使体质增强;提高肿瘤患者的免疫功能，增强机体的抗肿瘤免疫力。

一些晚期癌症病人，病情严重，濒临死亡，无法手术切除，亦无化学治疗和放射治疗的指征，经灵芝多糖治疗后，情况转好，可以进行手术、化学治疗和放射治疗。这些结果指出，灵芝多糖作为肿瘤化学治疗或放射治疗的辅助治疗药是有希望的，至少它可通过增强机体免疫功能，提高肿瘤化学治疗或放射治疗的疗效，并通过其抗放射作用，改善骨髓造血功能，而减轻化学治疗或放射治疗的副作用。

此外，其“扶正固本”作用尚可全面提高患者的体质，有利于治疗。

但必须强调的是，灵芝可以较好地抗癌，是建立在科学研究与临床观察基础之上，借助了相应的现代科技手段萃取的结果。然而，灵芝的品系甚杂，不同的提取方法及不同的成分特点、配伍、与其他肿瘤治疗手段的不同结合，都是影响其抗癌功效发挥的重要因素。可以明确地说，单一的粗制品并无确凿的抑瘤效果。