颈椎病本是中老年人群中一类常见和多发的疾病，据统计其发病率约为3.8%～17.6%。而随着人们从事伏案工作时间的延长，其发病年龄越来越趋向年轻化，教师、医生、记者、公司白领，无不受其折磨。

根据普遍认同的定义，颈椎病是指颈椎的椎间关节的退行性改变，累及神经及血管，并产生相应临床表现的一种脊柱疾患。一般可分为神经根型、脊髓型、椎动脉型和交感神经型四大类，其中又数神经根型最为常见，约占全部颈椎病患者的一半以上。因此，在首都十大危险性疾病科技攻关项目之一的“骨科常见疾病诊疗规范及康复技术研究”课题中，“神经根型颈椎病诊疗的规范化研究”被列为了其中的子项目。

该课题负责人首都医科大学附属北京朝阳医院骨科主任海涌向记者解释，神经根型颈椎病是由于颈椎在劳损、退变过程中，颈椎间盘突出、关节增生或者骨刺向侧方突出，进而压迫神经根引起感觉和运动功能障碍。患者往往会感觉颈后和肩背有疼痛，手指麻木、无力，甚至握不住东西，但并不致命。

他同时指出，尽管目前已经有了大框架下颈椎病的诊断方法和标准，但是仍然缺乏针对每种类型的实施细则，操作性不强。由于不同医疗单位和医生对诊断方法和标准的理解差异，常常出现不同医院对同一疾病的不同诊断。比如，神经根型就容易与脊髓型混淆。

据了解，脊髓型颈椎病是由于颈椎间退变造成脊髓受压和缺血，从而引起脊髓传导功能障碍，患者的上下肢均会有麻木的感觉，甚至可能导致瘫痪，往往需要手术治疗。

海涌告诉记者，一些缺乏经验的医生，可能仅仅依靠CT、核磁等影像手段而并非出于症状、体征、影像及相关特殊检查的综合评判，由此指导下一步治疗是非常危险的。他回忆，曾有病人在地方医院被误诊为脊髓型颈椎病，并且强行实施了外科手术治疗，最终却并未将真正的顽疾根除。“作为一种入侵式的治疗方法，其本身对患者造成的生理和心理伤害是巨大的，同时也加大了患者的治疗风险，造成医疗资源的浪费。”

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但他也坦言，即使医生在确诊患者为神经型颈椎病后，选择哪种治疗方法以及治疗的先后顺序也难以达成一致，这导致治疗效果和医疗费用都大相径庭，甚至出现由于盲目手术而引起的并发症。

“事实上，90%的神经型颈椎病患者只需要进行保守治疗。”海涌告诉记者，“患者一方面服用消炎止痛、保护神经的药物，另一方面做到平卧硬板床休息，症状较重的可以佩戴颈托进行有效的颈部外固定制动，或者进行枕颌带持续皮牵引、离子导入等物理治疗。一般而言，保守治疗在7～10天后就会起效，但需要坚持3周左右。在持续无效的情况下，才会建议入院甚至是手术治疗。”

为此，海涌表示，课题首先要以目前全国及北京地区颈椎病诊治水平较高的医疗单位为基础的临床经验模式，并参照现有颈椎病诊疗指南及临床路径以及国内、外文献资料，以循证医学的评价方式进行完善、修订，通过相关专业专家组审议的形式，完成神经根型颈椎病临床诊治的诊疗指南及临床路径，从而提高诊治效果，避免过度医疗。

同时，在执行这份诊疗指南及临床路径时，应用注册式疾病管理平台系统，收集更完整的神经根型颈椎病病例的诊疗数据，从而形成数据库。最终建立起覆盖三级医院、二级医院以及社区的神经根型颈椎病课题研究网络，并且面向那些基层医疗服务单位推广神经根型颈椎病的适宜技术。