在19世纪,肺癌还是一种十分罕见的疾病。1910年前,全世界文献证明确诊肺癌的病例仅200例。在此后的近100年中,由于吸烟及工业化,肺癌发病率呈抛物线式上升,迅速成为男性及女性因肿瘤而死亡的首要因素之一。
当人们想到吸烟引起癌症时,首先想到的是肺癌。在大多数肺癌死亡的病例中,男性患者的90%和女性患者的80%是由吸烟引起的。还有其他几种形式的癌症也和吸烟有关,包括口腔癌、咽癌、喉癌、食道癌、膀胱癌、胃癌、宫颈癌、肾癌、胰腺癌以及急性髓系白血病(AML)。
烟草的烟雾中含有多种化合物,有500种对人体有害,其中包括43种致癌物,其中尼古丁危害最强,是诱发癌症的祸首之一。
香烟中许多有害物质都在焦油中,如苯并芘等。
癌症是第二致命疾病,但在由吸烟导致的疾病中则占第一位。而肺癌在癌症中致命性第一,吸烟是导致患病的头号元凶。跟不吸烟的人相比,男性吸烟者患肺癌的可能性是1/23,女性吸烟者则是1/13。吸烟导致男性肺癌患者中的90%和女性肺癌患者中80%死亡。
