炎症性肠病原来泛指肠道的各种炎性疾病,甚至包括病原体明确的肠炎和痢疾.但目前则成了克隆病和溃疡性结肠炎这两种非特异性肠炎的统称。从病理学的角度来说,这两种病似乎是两种独立的病,例如克险病是一种非特异性肉芽肿性全肠壁炎,可发生于胃肠道的任何部位;而溃疡性结肠炎则是一种只限于结肠和直肠的非特异性溃疡性炎症。但事实上,由于二者具有非常相似的流行病学特点和十分接近的免疫学、遗传学背景以及密切的临床相关性,因此,这两种病始终同时吸引着医生和医学研究者的注意力,并长期校作为一类有关联的疾病放在一起观察和研究。
