皮肤是人体最外层的器官,也是机体的第一道天然屏障,它覆盖在人体表面,保护人体免受外界机械的、物理的、化学的刺激及各种微生物的侵袭。皮肤组织内有多种免疫相关细胞,包括郎汉斯细胞、淋巴细胞、肥大细胞、巨噬细胞、角质形成细胞和内皮细胞。其中郎汉斯细胞是皮肤内重要的抗原递呈细胞,在启动免疫应答中起核心作用,估计人类表皮中可能含有10亿个以上的郎汉斯细胞。内皮细胞表面所表达的多种黏附因子,可作为淋巴细胞的受体,在炎症性皮肤病中起着重要的“卫士”作用。角质形成细胞还可产生多种细胞因子,在免疫应答过程中发挥重要作用。因此皮肤还可被看作是一个具有独特免疫功能的组织。
皮肤中还有良好的免疫监视系统,以保证机体对外来抗原及刺激作出保护性反应。同时也阻遏恶性细胞的增殖,防止皮肤癌的发生。
