食物与龋病的关系十分密切。随人类的进化,食物由粗变细,精细碳水化合物及食糖摄入量增加,龋病发病机会也增加了。糖为细菌提供能量,供给牙菌斑内细菌的代谢活动;糖参与牙菌斑的形成,为牙菌斑粘附于牙齿表面提供条件。因此,糖可以被口腔中的细菌和牙菌斑利用。
某些流行病学资料表明:蔗糖消耗与龋病流行呈正比。高糖饮食具有高龋病流行率;相反,食糖消耗量低,龋病的流行率也低。在糖类中,蔗糖与龋病关系最为密切。
牙菌斑内许多细菌都能代谢蔗糖,其中以变形链球菌代谢糖的能力最强。细菌对糖的代谢是无氧酵解,产生各种有机酸,这些酸非常利害,它们一点一点袭击我们的牙齿直至形成牙洞,而牙洞一旦形成,就会越来越大,越来越深,如果不治疗就会引起疼痛。所以,吃糖多的人口腔内酸度高(pH值低),容易患龋病。吃完糖以后立即漱口,可降低口腔内的酸度,吃糖后再吃水果或黄瓜等含粗纤维的食物,咀嚼时可清洁牙齿,也可以预防龋齿的发病。
食物中的含糖量、糖的种类、给糖方式和时间等可影响糖的致龋病。从龋病预防的角度来讲,应控制每天糖的摄入量和吃糖的次数。儿童应少吃零食,绝对禁止儿童含糖睡觉的不良习惯。现在也有人提倡平时不吃糖,集中在周末一天吃糖。粘性大的糖类致龋病强,含糖的固体食物比含糖的液体食物致龋力强,应少吃或不吃。另外,可用糖代用品来代替蔗糖,常用的有山梨醇、甜菊糖等。
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