科学家正在寻找解释这种联系的某些嫌疑成分——比如牛奶中的激素、生长因子和其他生物活性化学物质,但一直没有确凿的证据。现在,美国国家癌症研究所一项新研究对此提供了关键证据。
雌性激素导致癌症
美国国家癌症研究所的提摩西·维尼斯达和同事化验从商店里买来的几种牛奶饮品,经化验分析发现里面含有15种雌性激素,包括雌激素酮、雌二醇和其他13种雌性激素的代谢衍生物。
雌性激素代谢产物(EM)水平与生殖系统癌症有关,而雌性激素代谢产物的一个潜在食物来源正是牛奶。
雌性激素可以刺激多种肿瘤的增长,特别是对男性的前列腺——雌性激素在非常低的浓度就可以致癌。要鉴别出各种雌性激素的含量如何随着乳品种类而变化,和这些雌性激素究竟是以什么形态的化合物出现,还需要进行新的检测。
利用色谱分析技术,他们发现,各种雌性激素在乳品中的含量变异范围很大。全脂牛奶含雌性激素最少,从乳脂2%的牛奶到脱脂乳再到酪乳(牛奶提取奶油后剩下的酸味液体),雌性激素总量是逐渐增加的,其中以酪乳最高。
雄性激素加大作用
在达特茅斯医学院任教的皮肤科专家F.威廉·丹柏则担心牛奶中的另外一种性激素——雄性激素。
雌性激素可能会刺激生殖组织的肿瘤生长,而某些特定的雄性激素——丹柏在这里指的是5α-还原型雄性激素——“具有增加雌性激素受体数量的能力”。丹柏表示,牛奶中至少含一种受体增殖型类固醇激素:5α-孕甾二酮。
他解释道,额外的受体,会允许更多的雌性激素——包括牛奶中的任何一种——打开启动肿瘤生长的细胞系统。
还要不要喝牛奶?
波拉克指出:“复杂的是,人体内自然产生的IGF-1存在着很大的个体差异,尽管我们相信喝牛奶会增加IGF-1水平,但牛奶对IGF-1水平的贡献与人们之间的差异相比也还是微不足道的极小一部分。”
这就意味着,人们遗传学上的差异远胜过牛奶摄入。所以,有些人就算不喝牛奶,他们体内的IGF-1产量也会自然地排在最高之列,与那些每天喝牛奶的本身低水平者比起来,他们的IGF-1水平还是比较高。
那么,爱喝牛奶的人应该怎样做呢?波拉克说,由于对牛奶饮品在人体中生物活性知识的了解还处在初期阶段,所以,人们也只能是本着预防为主的原则。
