中医认为人的体质大致可分为寒性食品和热性食品两类,相应地,食物也有凉、热之分,在日常生活中可有意识地通过饮食来调节人体的阴阳平衡,以达到保健乃至肪病和治病的目的。
以肉类为例,羊肉性热,狗肉性温,鸭肉性凉。有趣的是蔬菜,水果的凉、热性大体上可以从颜色上区分出来:颜色谈的多为凉性,如萝卜、白菜、梨、香蕉等;颜色深的则多为热性,如红豆、菠菜、苹果等。
水产类可粗略地分为:硬壳的一般为凉性的,如螃蟹、甲鱼、龟、田螺、蛤等;其他如黄鳝、虾、草鱼等,一般为温性的。进补的原则是“虚则补”,即热性体质的应以凉性食物来进补;反之,凉性体质的应以热性的食物来进补,以求阴阳均衡。如果不分青红皂白,一律拿人参、绰王浆等热性营养品来滋补,会适得其反。
