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卵巢癌和子宫癌是两种不同的疾病。在本书的后文中还要提到：它们的危险因素、症状、预防和治疗的方法都不同。但是二者有一点是相同的：今天，它们的发病率远远超过过去几十年。其中一个原因是随着越来越多的妇女寿命延长，卵巢癌和子宫癌也变得更加普遍c另一个原因是女性等到30至35岁才生小孩，而且只生一两个孩子是非常普遍的，这使女性自身处于更加危险的境地。
专家们认为，卵巢癌的诊断越来越准确了，而在过去，此病常被误诊为胃癌或大肠癌。
无论如何，在美国，每年约38肋0位女性患子宫照、约20000人患卵巢癌。这中间，一部分人能被及时诊断并得到有效治疗，而另一些则不能。卵巢癌更是如此，尽管卵巢癌的患者只占子宫癌的一半，在美国，每年有3000人死于子宫癌，12朋0人死于卵巢癌：今天，死于卵巢癌的人数明显高于十年前(11000)。也就是说，每12例子宫癌的报告中，有一例死亡病历、而卵巢癌患者中，三人患病会有两人死亡。这主要是由于卵巢癌发现晚，不能像子宫疡一样得到有效治疗。
这是一项初步统计：统汁专家认为如果能对高危妇女的潜在危险进行观察，使卵巢癌能得到早期诊断、那么死亡率会有所下降。存在患卵巢癌和子宫癌危险的女性、有以下六个特点：
·高龄。卵巢癌和子宫癌容易侵犯老年人;绝经延迟的妇女危险更大。只有4%的子宫癌患者年龄小于40岁，40—50岁之间的占21%，余下75%的患者年龄都在50岁以上，其中，50一65岁年龄组的人患病的危险性最高。与之相似，典型卵巢癌病人也有绝经延迟的特点。研究表明，随着年龄的增加患癌症的危险性相应增加。大部分卵巢癌患者处在60—64岁年龄组。对那些处于疾病晚期但才被确诊的患者，她们一半人首次确诊的年龄超过65岁。
·遗传倾向。卵巢癌和子宫癌有家族倾向性。是不是由于这些家族中的女性遗传了一组特定的基因，她们就比其他人更易患病?还是因为她们遗传的生活方式具有危险性?我们已经知道，基因在这两种癌症中确实起一定作用，而卵巢癌与基因的关系比子宫癌更密切。尽管这两种癌症是女性所特有的，但当你寻找遗传性危险时应同时考察你父亲和母亲双方的家族史。
·月经异常。在绝经前患子宫癌的女性常有月经方面的问题，如经量过多，偶尔月经频发或者月经周期不规律(月经后延)。绝经后子宫出现大量出血，出血时间长。有患卵巢癌危险的女性，经常患有由月经异常、激素水平异常所致的不孕症。
·末生育。医学专有名词“末产妇”是指从未生过孩子的女性：从未生育过孩子或者只生过一个孩子的女性更容易格患子宫癌和卵巢癌。
·高脂饮食：大部分美国人的饮食非常依赖红牛肉、黄油、奶酪及其他富含脂肪的食品，而高脂肪含量的饮食正是卵巢癌和子宫癌所共有的一个特征。
·乳腺癌。患乳腺癌的妇女比没有这——病史的人更易患卵巢癌和子宫酪，而且这种易患性是双向的。为什么呢?现已证实，乳腺、卵巢和子宫的癌症都与卵巢的激素活性有关。另一些研究表明，肥胖和家族史也与这三种癌症有关。也就是说，造成乳腺癌的危险因素也同样可以导致子宫癌和卵巢癌c
