百日咳是由百日咳杆菌引起的呼吸道传染病,也是小儿的常见病,2岁以下的婴儿尤其容易患本病。病菌通过患儿的呼吸道飞抹传播。小儿得病后,特征是阵发性痉挛性的咳嗽及病程较长。从起病到痊愈,全部病程共2—3个月,约一百天左右,故命“百日咳’。但是,实际咳嗽时间并非一定是一百天。如果能征患病初期得到适当医疗,本病病程可以明显缩短。如果治疗不彻底,停药过早,一百天内仍然会复发。如果不治疗,那么就要咳一百天左右。而如果合并了肺炎等呼吸道疾病,咳嗽则要超过一百天。