当人体站立、行走和负重时,足部并不是全部都着地,而是由距骨头和足跟部主要负重。这样就会在足心部形成一个轻度的悬空,这个悬空部位就是足弓。正常足弓由足骨、跃部韧带和肌肉共同构成,其中足骨是足弓的基础,肌肉和韧带是支持。人体的足部有许多小骨头,仅脚掌就有12块,这12块骨头搭积成拱形成为足弓的基础。维持正常足弓的肌肉主要有胚前肌、胺后肌、屈跟长肌、屈跟短肌、蹈外展肌以及屈历短肌。以上诸肌中,胆前肌、胚后肌起防止足外翻作用,其余肌肉起足的弓弦作用。在放松站立时,各肌肉松弛,足弓由韧带维持。当足部承受较大张力时,反射性促使维持足弓的肌肉投入作用。足弓的存在具有缓冲振荡,保护大脑和内脏的功能,并使人具有良好的弹跳能力。
如果足弓因某一原因而消失,我们就称之为扁平足。造成扁平足的主要原因是肌肉方面的改变。维持正常足弓的肌肉因劳损或其他原因绝对或相对薄弱时,就会使韧带单纯承受过大的张力,易被牵伸松弛而产生扁平足。另外,足部结构发育不好,遗传因素等也是造成扁平足的原因。思扁平足的人常不能坚持较长时间的站立和行走,同时感到内跺下方酸痛、脚背痛、脚底痛等。严重者小腿肌肉也出现胀痛或抽筋,影响生活和工作。
根据发展的严重程度,扁平足可以分为以下三类:第一度:在休息后或不负重时,扁平足畸形消失,恢复正常足弓形态。第二度:在休息后或不负重时,扁平足畸形也不消失,但骨路无变形。第三度:扁平足已有骨路变形。
