吃个梨去火、喝姜糖水去寒,其中就包括了食物的药用功能。中药的主要来源是植物、动物、矿物。祖国医学对于各种食物的中药性早有研究和记载。
凡属寒性或凉性的食物也同具有寒凉性质的药物一样,食后能起清热泻火解毒的作用,如大米、高粱、大麦米、赤小豆、绿豆等都具有微寒、寒或凉的偏性,因此都有清热作用,绿豆汤的解暑作用就由此而来。与此相反,凡属热性、温性的食物,也同具有温热性的药物一样,食用能起温中除寒的作用,江米、黄米都属温热,羊肉、羊肚、黄牛肉、鸡肉、鱼、黄鳝皆偏温,用后起到益气、散寒的作有
食物同药物一样,具有五味,辛味即辛辣的食物有辣椒、姜、大蒜、胡椒、大葱等,配合其他药物或食物,或用其鲜汁,像常用的姜糖水、鲜姜汁、鲜萝卜汁,可用来治疗风寒感冒。甘甜的食物有补益作用,多用补脾胃,如江米,红枣粥治疗小儿脾虚胃弱,江米洒加鸡蛋孩子也很爱吃。酸味有收敛固涩的作用,如米醋煮豆腐可治疗腹泻,乌梅酸涩可治蛔虫,止疼,乌梅加白糖制成酸梅汤为解暑的清凉饮料。苦瓜可以清热解毒。茶叶味苦,常饮可以清利头目,除烦止渴,清热利尿。咸味食物,如海味及肉类,有补肾的功用。
