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我国科学家在禽流感病毒研究上取得重大突破：从原子水平上揭开了禽流感病毒的“心脏”——核糖核酸聚合酶PA亚基的工作机制，为相关药物研发提供了新的靶标。2月5日，《自然》杂志社发表了这一研究成果。
该研究成果由中国科学院生物物理研究所刘迎芳研究员领导的课题组和饶子和院士领导的南开大学清华大学生物物理所联合实验室合作完成。
据刘迎芳等人介绍，流感病毒是含有8个核糖核酸(简称RNA)基因组片段的负链RNA病毒，该基因组可以编码出11种病毒蛋白质。其中，PB1、PB2和PA等3个蛋白质亚基组成的流感病毒聚合酶，被视为流感病毒重要的生命机器。因此，20多年来流感病毒聚合酶研究一直是国际热点。此前，PB1和PB2的功能逐渐被揭开，但PA在该复合体的功能一直没有被揭示。
经过多年连续攻关合作，刘迎芳研究员实验室和饶子和院士实验室最先解析了PA的羧基端与PB1氨基端短肽复合体的晶体结构，该结构揭示了PA与PB1的相互作用方式，并推断出PA与RNA的结合位点，其成果于2008年8月被《自然》发表。此后，他们又解析了PA蛋白氨基端的精细三维晶体结构，并首次揭示了禽流感病毒聚合酶的核酸内切酶活性位于PA蛋白亚基上，否定了以往报道的PB1亚基行使此项功能的推断。
这一研究结果将加快相关药物的研发进程，为应对禽流感病毒发挥作用。该研究课题得到了国家自然科学基金委、科技部和中国科学院的扶持和资助。(赵永新)
我国人禽流感病例七成以上病发冬春季
早春2月，大地回暖，进入冬季与初春更替之时，同时也是预防流行性感冒、人禽流感等呼吸道传染病的高发季节。甘肃省兰州市疾控中心专家提醒，只要做好个人防护，就可避免病毒侵害。
近期，在我国北京、山西、山东、湖南等省市相继发现了人禽流感病例。
据统计显示，我国人禽流感病例70%以上发病时间集中在冬春季(11月至次年3月)。大多数病例在发病前都有直接或间接的病死禽接触史，或者是发病前去过活禽市场。而春节期间恰是中国人接触家禽较多的时候，大量农民工回到农村，以及节假日畜禽交易频繁，无疑都增大了疫情发生和传播的风险。
对此，兰州市疾控中心副主任王智永提醒公众，要预防人患上禽流感，应增强个人防范意识，保持良好的个人卫生习惯，避免接触活家禽及其粪便，特别是儿童应避免密切接触家禽和野禽，如触摸活家禽后应彻底洗净双手;家禽及蛋类均须煮熟，方可食用。
对于一些密切接触禽类的工作人员，如养殖、销售、屠宰人员，要做好个人防护，戴口罩、穿防护衣等。若曾触摸，应立即以清水及洗手液、湿纸巾(含酒精)彻底清洁消毒。若发现伤病或死亡的野鸟，应立即告知有关部门，以便安排人员到现场收取做化验。
若在春季期间出游，应避免接触当地的活家禽及雀鸟。如出现流感症状，应尽快求医，并告知医生是否接触过家禽，或是否到过爆发禽流感的地方，早发现、早治疗是康复的关键。
