小儿的中耳炎耳部表现不明显,常以发烧、吵夜、拒食、腹泻等全身症状为主。
从小儿的耳部解剖学来说,小儿外耳道狭小,耳膜较厚,作一般的耳科检查时,亦不易看出明显的病变。易误认成其他的上呼吸疾病。
另外婴幼儿的颅骨缝还未完全弥合,患中耳炎时,感染可透过颅骨缝波及颅内脑膜,出现脑膜炎的症状,以致有的误诊为脑膜炎。